秦琼于贞观十二年（638年）病逝。李世民一方面令在秦琼墓前立石人马，以彰显其功，给予秦琼独特的荣耀；但又断绝秦琼国公爵位的世袭，秦琼之子只能承袭秦琼父亲的县公爵位。这一方面体现了李世民对待秦琼的矛盾心理，更关键的原因可能源自于秦琼所获国公爵位封号本身。

秦琼的国公爵位先是“翼国公”，这是武德四年（621年）李渊封的。“翼国公”这个爵位比较特殊，在某种意义上“翼国公”就是“唐国公”的化身。李渊封秦琼为“翼国公”，不仅体现了李渊对秦琼的重视，而且体现了一种特殊的亲情。贞观十一年，李世民对已封国公的封号进行了普遍调整，但可能因为秦琼封号的特殊性和秦琼还在世且本人没有提出改封等原因，并没有调整秦琼的封号，直到贞观十三年，秦琼病逝一年之后才调整秦琼的封号，改封秦琼为“胡国公”。  

因此秦琼病逝时的封号仍然是“翼国公”。李世民是不可能允许这个具有特殊象征意义的封号被外姓臣子世袭的，因此秦琼之子只能承袭其祖“历城县公”的爵位。对秦琼之子而言，要怪只能怪其父“糊涂”吧！

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