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2013年诺贝尔自然科学奖在最近已经陆续揭晓,我本人仅仅对诺贝尔物理学奖稍微了解。今年诺贝尔物理学奖给了比利时物理学家恩格勒和英国理论物理学家彼得·希格斯,他们因希格斯玻色子的理论预言获奖。 希格斯玻色子又称上帝粒子(God particle),是粒子物理学标准模型预言的一种自旋为零的玻色子。它可以帮助解析为何其它粒子会有质量。
1964年,恩格勒和罗伯特·布绕特(已故)共同提出希格斯机制与希格斯玻色子理论。同年,彼得·希格斯也在《物理评论快报》发表文章,提出希格斯机制理论。
2011年12月,欧洲核子研究(CERN)中心科学家宣布,他们发现了希格斯玻色子存在的迹象。但经考虑实验其它误差后,宣布实验结果无效。2012年7月4 日科学家宣布发现了一个新的亚原子粒子,它与希格斯玻色子特征有吻合之处。
发现了希格斯玻色子存在的确很不容易,CERN大约三千位科学家组成的两个研究小组成功从LHC的数十亿粒子对撞中获取了希格斯粒子的踪迹。希格斯粒子寿命非常短暂,只有亿亿分之一秒,即使在实验中产生了希格斯粒子,它也会立即衰变成其他粒子。科学家们只能从衰变产生的粒子中寻找希格斯粒子的蛛丝马迹。所以当CERN 2012年7月4日宣布实验观测到新粒子时,他们谨慎地表示:该粒子与科学界寻求已久的希格斯玻色子疑似。可是在今年3月,CERN的科学家经过讨论,在没有充分得到疑似希格斯玻色子进一步的物理性质的情况下,“认定”了这个疑似粒子就是希格斯玻色子。
像CERN这样的大型实验室,全世界是只有一家,别无分店。所以,当这些大牌科学家说“认定”,别人要否定也没有充分理由。可是,我个人喜欢低成本可以重复的实验室实验,例如法拉第的电磁感应实验。这些实验是“铁板钉钉”,你如果不信,你可以到许多实验室去参观。
有人说:诺贝尔自然科学奖是中华民族真正复兴的唯一指标,我不能苟同。中国人把诺奖看得太重了。我认为科学研究的目的是为了寻找科学真理,而不是为了追求诺奖。功到自然成,我们应该以平常心看待诺奖。
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