古代文献常用（今人费解）词语（96）：虞候

“虞候”是一个跨越千年的职官与称谓词，其语义经历了从先秦军事侦察官到唐宋藩镇亲随侍卫，再到宋明小说中豪门随从、管家的演变轨迹。

一、读音

yú hòu “虞”读阳平，“候”读去声。不可误作“虞侯”。

二、语义

1.     先秦军事侦察官：本义，指掌管山林川泽或负责侦察敌情的基层军官。

2.     唐宋藩镇亲随侍卫：唐代中后期及五代，指藩镇节度使麾下的亲信武官，负责警卫、传令、巡查等事务，多由主帅心腹担任。

3.     宋代低级武官官衔：宋代“虞候”成为正式武官阶衔之一，如“都虞候”“将虞候”等，但地位已低于五代时期。

4.     宋明小说中豪门随从、管家：在宋元话本和明代小说如《水浒传》中，“虞候”常指达官贵人家的亲随、家人或办事的差役，如著名的“陆虞候”。

三、来历

“虞候”一词最早见于《左传·成公十六年》，是春秋时期晋国军中负责侦察巡逻的官职。杜预注：“虞候，备不虞也。”即防备意外、侦察敌情之意。

《左传·成公十六年》：“晋侯使郤至勿与争，……虞候守之，弗内。”

唐代藩镇割据，节度使拥兵自重，设“虞候”为亲信武职，负责军中执法、警卫及巡查，权力甚重。如《旧唐书·李宝臣传》载“以张孝忠为易州刺史，又以康日知为赵州刺史，各以其子为虞候”。

五代至宋，“虞候”逐渐从实权武职转变为官衔等级，并进一步世俗化，成为官僚豪绅家中差役的通称。

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