“玄英”是古代典籍中冬天的雅称，源于五行学说，又兼指冬祭所用乐歌或明堂北向侧室。

一、读音

xuán yīng “玄”指黑色，北方之色；“英”指精华、纯一。

二、语义

1.     本义：冬天。古人以五行配四时，冬季属水，色尚黑，万物潜藏，故称“玄英”。

2.     引申义：

o  指冬祭所用乐歌《玄英》。

o  指明堂北向侧室，因北属冬。

o  亦用作道号或室名，取清寂玄远之意。

三、来历

此词源于先秦五行学说，至汉代成为固定称谓。《尔雅·释天》：“冬为玄英。”郭璞注：“气黑而清英。”又《后汉书·祭祀志中》载冬祭之礼：“歌《玄英》，八佾舞《育命》之舞。”此后“玄英”成为冬天的雅称，亦偶用于人名、室名。

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