“卞壸”非“卞壶”。“壸”读kǔn，与“壶”形近而音义迥异，指宫中道路，引申为内宫、妇德。

一、读音

biàn kǔn “卞”读去声，为姓氏；“壸”读上声，指宫中小巷，引申为内宫、妇女。

二、语义

1.     本义：宫中的道路、小巷。

2.     引申义：

o  内宫、后宫：天子后妃居住的地方。

o  妇女的德行、内事：因内宫为后妃所处，引申为关于妇女的礼法、德操，如“壸政”“壸则”“壸德”。

o  借指妻子：以所居之处代指人。

三、来历

《说文解字·口部》：“壸，宫中道。从口，象宫垣，道路之形。……读若‘蘳’。”《尔雅·释宫》：“宫中衖谓之壸。”郭璞注：“巷阁间道。”因“壸”为后宫女眷所居空间的界限与通道，遂逐渐引申为女眷、妇德的代称。字形上，“壸”下为“亞”，极易与“壶”（下为“业”）相混。

四、古代文献用例及白话释义

1.《诗经·大雅·既醉》

原文：其类维何？室家之壸。君子万年，永锡祚胤。 毛传：“壸，广也。”郑玄笺：“壸之言捆也。室家先以相捆緻，已乃及于天下。”   白话释义：他的善行都表现在哪里？全在他的家庭家务之中。愿君子万寿无疆，神灵永远赐你福祚子孙。

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