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今年Dicovery杂志七/八月号封面文章是“地核之谜”,介绍的是近年来对地核形成的认识有一件突破。
天然地震资料早已表明,地核分为内外两部分,内部是固态的铁核,外部是液态铁。液态铁层的对流,是地球磁场的必要条件。古地磁证据表明,地球磁场已经存在了35亿年以上。而地球内部热量的来源,长期以来认为来自星体吸积形成时候的重力势能,和放射性元素衰变的核能。
但是2012年Nature的一篇文章(http://www.nature.com/nature/journal/v485/n7398/abs/nature11031.html)指出,在地核的温压条件下,液态铁的热传导系数比远高于原来预期,以至于地核的热对流早就该停止了。这就意味着要么液态铁层的对流存在其它原因,要么地核温度的初值远高于原来预期。
近两年的研究表明,合理的解释应该是后者。而这个多出来的热量,就是来自原始地球形成不久之后遭到的撞击——很可能就是月球形成的那场撞击事件,使得地核积累了多余的热量,因而地核对流维持至今。而地核中流动的液态铁造成的磁场,也是地球表面空气和水体避免被太阳风和宇宙射线轰击殆尽的前提。
所以,没有当初的撞击,也就没有现在的地球生命。
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GMT+8, 2024-9-19 12:17
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