今年Dicovery杂志七／八月号封面文章是“地核之谜”，介绍的是近年来对地核形成的认识有一件突破。

天然地震资料早已表明，地核分为内外两部分，内部是固态的铁核，外部是液态铁。液态铁层的对流，是地球磁场的必要条件。古地磁证据表明，地球磁场已经存在了35亿年以上。而地球内部热量的来源，长期以来认为来自星体吸积形成时候的重力势能，和放射性元素衰变的核能。

但是2012年Nature的一篇文章（http://www.nature.com/nature/journal/v485/n7398/abs/nature11031.html）指出，在地核的温压条件下，液态铁的热传导系数比远高于原来预期，以至于地核的热对流早就该停止了。这就意味着要么液态铁层的对流存在其它原因，要么地核温度的初值远高于原来预期。

近两年的研究表明，合理的解释应该是后者。而这个多出来的热量，就是来自原始地球形成不久之后遭到的撞击——很可能就是月球形成的那场撞击事件，使得地核积累了多余的热量，因而地核对流维持至今。而地核中流动的液态铁造成的磁场，也是地球表面空气和水体避免被太阳风和宇宙射线轰击殆尽的前提。

所以，没有当初的撞击，也就没有现在的地球生命。