九十多岁的老岳母突然不肯吃饭，只是偶尔吃少许流食。三、四天后，与岳母一起的妻姐夫妇有些慌。让妻子和她嫂子去看看，一起商量。原先曾打算今年春节去，因为疫情行程取消了。听她们通话的口气，似乎有些见最后一面的意思。我看不至于那么悲观吧！

晚上接到召唤后，妻子马上跟领导请假，随后订航班。现在机票容易买，价格也比平时便宜些。事发突然，妻子手头还有工作要处理。忙到凌晨五点才睡觉。早上六点半起床，去办公室取工作电脑，以便带走网上处理事情。九点她嫂子的车到家带上她一起出发去机场。机场人很少。手续繁杂，要填《旅客信息登记表》，还要有城市健康码。早上吃点面包就出发，在机场吃泡面饼干牛奶咖啡。安检口的工作人员穿着防护服。顺利地登机。她是经济舱第一排而且一人坐两个位置。在乘客很少。把飞机上发的三明治也吃了，要杯咖啡。着陆后，还有辆医用车在停机坪待命，据说是专门接入境者。

我认为两个不是医生的人马上过去，实在没有必要，先要去医院检查把病情弄清楚。在弄清楚之前，如果有事商量，电话也可以。这有些像领导找我开会，我通常提三个问题：要讨论什么？网络会议不能解决吗？抗疫期间聚集合适吗？得到的答案当然是网络会议。

我没好意思问妻姐这三个问题。电话里只是说，现在重要的是到医院做检查，有了检查结果，再商量也不迟。妻姐和先生都觉得医院未必能有什么帮助。这当然也是种可能。我跟他们解释，去医院检查，或许能发现问题，也或许发现不了问题；发现了问题，或许能够治疗，也或许不能治疗。但不管怎样，总是要送去检查。不吃饭，很可能是有脏器性或者至少指标性的变化，在输液补糖补盐补微量元素蛋白质等同时，也可以进行治疗。他们一方面不确定疫情期间医院是否正常开业，还有些困难，例如家里请的住家保姆不肯去医院；另一方面也觉得也许老太太见到孩子心情好了胃口就好了。前者是现实的困难，不在场的人不容易理解；后者其实是经验医学的思路，但现在已经有了实证医学，至少应该并用。

讨论的结果，大家都同意送医院去检查。为此还需要先解的医院的情况。妻子和嫂子还是决定翌日就飞去。这种思母心切，不能仅从必要性方面理解。尊重每个人的选择。千里见老娘，“关山度若飞”。

前年我母亲发病、反复、出院折腾过一个回合。我只赶上办出院，太太边上班边搞定了，当然也很不容易。老人不吃饭，原因很多。可能是神经系统异常，也可能是微量元素失调。有些时候，及时恰当的治疗还是能显著缓解病症。实证医学并不特别依赖医生个人的经验，当然丰富的经验肯定有帮助。就是按程序检查，然后根据结果下医嘱。如果那次送诊治疗有什么启示的话，我觉得有两点：一方面要承认医学的局限，有些病能治愈，有些病能缓解，有些病只是安慰；另一方面，要相信医学的力量，实证医学有一套经过检验、在统计意义上有效的方法，不特别依赖医生个人的经验。