中美共享历史的辉煌篇章：

读黄安年教授的

《道钉不再沉默：建设北美铁路的华工》

受权发布王立新文  黄安年的博客/2014年11月26日发布

    (博主按:感谢中国美国史研究会副理事长、北京大学历史系王立新教授11月25日晚发来的评论文章,)

在中美长期交往的历史中，既有冲突，也有过合作，但总的说来，两国合作的历史要多于冲突的历史。这种合作不仅表现在两国政府之间（太平洋战争中两国结盟共同对日作战就是两国政府间合作的高潮），更多的是发生在两国人民之间。例如，美国传教士在华兴办教育、文化、出版和翻译事业就是在中美两国人民合作的基础上完成的，这些活动将现代性输入中国，对中国的现代化事业做出了巨大的贡献。近二十年来，这些史实已经逐渐被挖掘出来，并为中美两国读者所熟悉。而另一段中美两国人民合作为美国的现代化事业做出贡献的历史则一直处在尘封之中，长期被湮没。这就是数千华工为美国建设横贯大陆的铁路做出巨大贡献的历史。黄安年教授的《道钉不再沉默：建设北美铁路的华工》通过挖掘大量的史料，为我们重建了这段被遗忘的历史。很多学者已经提到，重建这段历史，让后人了解和铭记华工对美国西部开发的贡献，让一直“沉默”的“道钉”不再沉默、通过像黄安年教授这样的史家的如椽之笔发出自己的声音不仅是对历史正义的恢复，而且对促进在美华人的权益和发展中美关系具有重要的现实意义。在我看来，再现这段历史还有重要的学术价值。近年来，国际史和跨国史的研究已经成为史学研究的新领域，而国际史和跨国史的一个重要议题就是跨国人口流动和不同国家间共享的历史。华工在美国筑路的经历就是中美共享历史的重要篇章。这些来自中国南方的贫苦农民背井离乡、远涉重洋的故事是近代中国历史的一部分，而他们在美国的经历，特别是在美国铁路建设中的作用无疑是美国历史的一部分。挖掘他们的历史不仅对研究中国历史，同时对研究美国历史也有重要的意义，从一个侧面说明了美国国家的历史并非仅仅是美国人创造的，包括中国筑路工人在内的其他国家的人民也参与了美国历史的进程。我想，除了关注该书的现实意义外，还应该从这一学术意义上来评价黄安年教授这部著作的独特贡献。