有感于费雪金教授在国际学术研讨会上的主旨报告

黄安年文  黄安年的博客/2014年9月19日发布

9月8日,在中山大学举行了北美华工与广东侨乡社会国际学术研讨会,美国斯坦福大学北美铁路华工研究工程主持人之一,英语系北美研究主任费雪金教授(Shelley Fisher Fishkin)在会上做了“见闻缺失的沉默者:重建铁路华工生活的挑战”（Seeing Absence, Listening to Silence: The Challenge ofReconstructing Chinese Railroad Workers’ Lives）主旨报告。她在报告中介绍了斯坦福大学北美铁路华工研究工程项目的最新进展，取得的主要学术成就。报告提出,2015年将在斯坦福大学主办学术会议,发表新的研究成果,并集结成专著或论文集，提供免费数据库供任何有权使用该大学网络者。报告认为华工在成果建成美国第一条横跨美洲大陆的铁路上扮演了极为重要的角色。

报告试图通过铁路华工后裔的个案来解释人们关注的一些问题:

他们什么时候来的？

他们为什么来？

他们如何受雇？

他们如何抵达美国?

他们来自哪里？

他们都吃什么?

有多少华工在建设过程中死亡?

横跨大陆铁路建成后华工在做什么?

他们将那些传统一并带到美国?

他们如何料理食物和饮食习惯?

他们对于生死的精神信仰是什么?

他们如何打发时间？

他们如何和自己的老板和同事相处？

他们如何和原住民相处？

他们如何与伙伴们沟通罢工的时机？他们如何把钱汇回家？

他们家乡和亲友们有何帮助？

他们建设美国铁路对他们在家乡见铁路有和帮助？铁路工作发展那些改变?

他们怎样看待完成建设铁路的壮举？

建设美国铁路工作对他们的身体造成伤害？

他们与家人分开造成的心灵创伤是什么？

为什么有些人继续留在美国生活？

报告没有全部回答问题,而是提出了研究问题,当然还可以有其他问题,如

*来到美国的华工有那些身份?契约华工占比重？有无非法移民？

*华工中有多少是通过包工头运往美国的？这些包工头的身份情况如何?

*华工参加建设中央太平洋铁路1864，1865，1866，1867，1868，1869各有多少人，分布在哪些工种上？

在中央太平洋铁路建设中死亡华工遗骸多少安葬在美国,有多少运回国内?美国和中国的相关墓地有多少?等等。

笔者以为这些问题,不可能在短时间内获得解决,需要通过美国学者和中国学者的协同作战，需要下功夫做系统的基础性调查研究工作，如果没有系统的基础性调查研究,难以取得突破性进展。对此，笔者在紧接着的学术讨论环节中就提交的美国铁路华工和广东侨乡基础性工程研究论文,作了摘要发言,回应了费雪金教授提出的问题。