古植物学的故事146期

如何推动中国古植物学全面崛起？（之四）

古植物学因思想而崛起

关键词：古植物学；古植物分类学；化石植物分类学；化石植物生物学；植物演化生物学；地质学；环境科学；博物馆

孙启高

2011年10月22日

       20世纪欧美古植物学发展的内在动因是学术思想的进步，即采用生物学思想和方法研究化石植物。欧美许多生物学学术机构开展古植物学的教学和科研活动。

       20世纪50年代末，著名古植物学家徐仁院士（1910--1992）在中国科学院植物研究所创建了一个古植物学研究室（当时该研究室位于北京西直门外大街141号）。从学术建制上说，这是中国现代植物学（乃至整个中国生物学）研究机构内的第一个古植物学研究单元。

    “文革”后期，徐仁先生曾与时任中科院植物所党委书记徐全德同志（1921--）有过一次重要谈话。徐仁先生认为：“古植物室很难搞，一种是思想性，一种是技术性。前者是加强自然辩证法；后者是包括分类、形态、生态…..”

    如果我们从学科发展的自身规律及趋势理性思考，古植物学的内涵是生物学。也就是说化石植物的深入研究必须依赖生物学思想和方法，目的是准确回答“化石植物标本是什么”之基本科学问题。我们可以把古植物学看作是“古植物分类学”、或“化石植物分类学”、或“化石植物生物学”或“植物演化生物学”。

    然而，古植物学的外延比较宽广，与地质学、环境科学及博物馆研究甚为密切。例如，我们必须综合利用现代地质学的基础知识、工作方法和研究成果在野外采集化石植物，并对化石植物所反映的地层学及古环境问题进行深入探讨，从而有助于正确回答“为什么”。