从全球范围来看,与古植物学研究有关的国际学术会议现在很多,几乎年年有、月月有。但是,比较重要的古植物学国际会议至少包括国际古植物学大会(International Organization of Palaeobotany Conference—简称“IOPC”)和国际植物学大会(International Botanical Congress---简称“IBC”)的古植物学交流板块(Palaeobotanical Section)。这两个国际会议均由国际学术组织主办,几年一度,连续召开。除此之外,有些地区性的会议也越来越全球化,如“欧洲古植物学与古孢粉学大学”(European Palaeobotany and Palynology Conference)。本期《古植物学的故事》简要介绍国际古植物学大会和国际植物学大会的基本情况及其与中国的一些历史联系。关于这一主题的全面梳理和分析,有待于深入研究。
一、国际古植物学大会
1. 国际古植物学大会概况
国际古植物学大会(IOPC)由国际古植物学协会(International Organization of Palaeobotany)主办,每4年召开一次,迄今为止已召开8届。这是全世界古植物学家最重要的盛会之一。该会会期一般被安排在暑假,主要吸引对古植物学有兴趣的大学教师和学生参加会议。有时候,国际古植物学大会和国际古孢粉学大学(International Palynology Conference,简称“IPC”)在同一地方同一时间联合召开,或在同一个国家不同地方但在时间上彼此可以衔接的方式分别召开。这样做的目的是为了吸引更多的研究者参加会议,实现各方面的利益最大化。
第一届国际古植物学大会于1980年7月7—13日在英国雷丁大学(The University of Reading)召开。中国著名古植物学家李星学先生[现为中国科学院资深院士(1917--),供职于中科院南京地质古生物研究所]出席了这次大会。中国著名古植物学家、古孢粉学家徐仁先生[已故中国科学院院士(1910--1992)]率领的中国古孢粉学代表团(共7名成员)在伦敦参加了第5届国际古孢粉学大会后也参加第一届国际古植物学大会。
国际植物学大会(IBC)由国际植物学会与真菌学会联合会[International Association of Botanical and Mycological Societies,简称“ IABMS”]主办,已有百余年历史。第一届国际植物学大会于1900年在法国巴黎召开,到目前为止已主办17届。自1969年开始,IBC每6年举办一届。第18届国际植物学大会将于2011年在澳大利亚墨尔本(Melbourne )举行。中国有关学术机构正在积极申请第19届国际植物学大会。
2. 国际植物学大会的古植物学传统
国际植物学大会是国际植物学界规模较大的学术会议之一,几乎涵盖植物学的各个领域。历届国际植物学大会中的古植物学交流形式与内容已经形成一个学术传统,这是值得我们认真探究的问题。根据已有资料,第5届国际植物学大会于1930年在英国剑桥大学召开,著名古植物学家Sir Albert Charles Seward(1863--1941)担任大会主席。“中国古植物学之父”--斯行健先生[Sze Hsing–Chien (Si Xing–Jian) ,1901–1964 ]当时在德国柏林大学留学,他跟随他的导师--杰出古植物学家Walther Gothan教授(1879--1954)到英国参加了这次大会。
第8届国际植物学大会于1954年在法国巴黎举行,Walther Gothan教授担任大会名誉主席。英国著名古植物学家William G. Chaloner(1928--)等参加了本次大会。根据William G. Chaloner教授的回忆,法国著名古植物学家Edouard Boureau (1913--1999)在巴黎植物学大会上提议成立国际古植物学协会(IOP),这国际古植物学发展史上的一个重要历史事件。
第13届国际植物学大会于1981年在澳大利亚悉尼市举行,中国著名古植物学家徐仁先生担任大会副主席。
3. 国际植物学大会与化石植物的命名问题
国际植物学大会有一个重要事项---修改《国际植物命名法规》(International Code of Botanical Nomenclature)。这项工作由国际植物分类学协会(International Association for Plant Taxonomy,简称“IAPT”)提供支持框架。《国际植物命名法规》涉及到化石植物,我理解分类鉴定是化石植物研究的灵魂性工作,化石植物的命名问题是不可回避的基本学术问题。自1950年的第7届国际植物学大会开始,古植物学家一直参与《国际植物命名法规》的修订工作。