一个不解之谜，古人称公婆为舅姑。翻古籍，常见有谓公婆为舅姑者，其早者见《礼记·内则》“妇事舅姑，如事父母”再如唐人朱庆馀《闺意献张水部诗》诗句：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”王建亦有《新嫁娘词三首》，其一曰：“三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。”可见古人称谓中，舅姑即夫之父母，即今之公婆。但舅姑之称谓原有其主旨，舅者即母之兄弟也，古今一词，例如《史记·晋世家》“狐偃咎犯，文公舅也”，而姑即父之姊妹也，亦乃古今无变，例如《汉书·地理志》“齐桓公见哀公淫乱，姑、姊妹不嫁”三个女性亲属并称，且姊妹已明谓同辈女性，姑自然是父辈的女性，即父之姊妹也。为什么用舅姑称公婆？颇不得其解。

今日忽然有念暴于心头，这是我国古代两大部族互为世婚的遗迹。母一族之女统嫁于另一族之相应之辈男性，彼此彼此，且讲究门第对等，从而导致姑侄嫁父子的婚制。对于新妇来说，实际侄女是步姑之后尘嫁于姑之子，其婆母原本就是母家之姑，无需另造称谓词。相应地，其夫原本就是其母亲的娘家内侄，夫之父自然就是其母的兄弟，也即其亲娘舅也。

有趣的是，同套称谓至今仍有遗响，如陇东一带已婚男性称岳母为“老姨”，称岳父为“老姨夫”，是姑表婚式变调为姨表式的表现。亦有会宁乡下侄辈称伯叔依排行为“大爸、二爸”等，其因亦在此中。姑侄随嫁，即意味着兄弟以另一族姊妹为妻，其初始即“兄弟共妻”，“姊妹共夫”的群婚制，因而不辨伯叔及父，而同以爸论之，但现已变格称亲父为“大”实是对偶婚制固定后已可辨的表现。记得家乡有称姑表兄妹结婚为“骨肉还家”，不仅不非理，亦乃美事一桩。再如全国各地偶有发生的换婚式，即以妹换嫂，多为两贫家均无力娶妇所为，乃一不得已之法，但并不为乡里所非议，却常常招来同情。其实质正是两族互为世婚制之返祖现象。两族谓何，炎黄之谓也。即炎黄两族世世互为婚姻，所以今天称炎黄子孙，绝非两族各自子孙的简单混合，而是两大血脉的世世交融，炎之子孙亦乃黄之甥孙也，黄之子孙亦乃炎之甥孙也，先秦时有秦晋世为婚姻之例，留下名词“秦晋之好”正是姑侄随嫁的古风。

2004年1月8日