SERS团队中的遥控机器人和搜救犬在未来或将共同完成搜救任务。

图片来源：HOWARD CHIZECK

一只机械狗、一架无人机和一个机器人走进了一家酒吧……该酒吧刚刚遭遇了地震，一些顾客仍困在里面。当地的紧急反应小组派遣出一个带有传感器和其他设备的救援狗。这些狗可以感应到幸存者并提醒中央控制系统，后者会发送无人机侦察无法通航的灾区。这一场景也许仍然只能在科幻小说中出现，不过一个美国科学家团队正在通过智能应急响应系统（SERS）项目使其成为现实。近日，该团队将一个原型带到了华盛顿，该原型是“智能美国挑战”项目的24个参与者之一，“智能美国挑战”是奥巴马政府用来证明联邦政府资助的研究可以为社会带来实实在在利益的新活动。

“基础研究的成果往往只是研究方面的，这不足以成为‘智能美国挑战’的目标。”总统创新学者项目成员之一、协助设计并改善该挑战项目的Sokwoo Rhee说道。白宫在两年前创建了创新学者项目，作为政府机构招募外界人士解决重要技术挑战的方式。Rhee是一位拥有机械工程博士学位的企业家，他自愿运行改善智能设备互动的项目，即信息物理系统（CPS）。

SERS团队的15名研究人员来自美国的9个学术机构和企业，他们在意识到自己的项目在经过修改后可以用于更为有效的救灾之后，加入了该团队。

SERS团队利用每周的电话会议完善自己的想法。今年5月，他们只在展览之前进行唯一 一次会面。展览在华盛顿大学举行，房间里满是烙铁、焊接枪、机器人、机器狗和研究生。“我们花了一整天试图让项目工作起来。”来自华盛顿大学生物机器人实验室的SERS成员Howard Chizeck说道。“然后接下来的两天也是如此。”

他们的努力工作得到了回报。“尽管存在一些障碍，但我们可以为展览会而将需要的一切进行整合。”

Rhee的创新学者资格即将到期，不过白宫希望参加“智能美国挑战”的一些团队能够同意在一个新的挑战——“全球城市”项目下扩展他们的工作。SERS团队尚未指出其下一个目标，但是它的成员似乎希望能够继续合作。

“一些合作肯定会持续下去。”Chizeck说道，“将会有一些新的、较小的项目。我不知道其他人会不会复制这种形式，但我会再做一次吗？一定会！”（苗妮）

《中国科学报》 (2014-06-23 第3版    国际)