我对冲积扇较深入的了解，是从1982年开始的。那年我大学毕业，被分配到华东石油学院（今中国石油大学·华东）勘探系岩矿教研室做助教。由于石油勘探涉及的生、储、盖等与沉积学关系密切，学校开了三门与沉积有关的课：《沉积岩石学》《沉积相》和《岩相古地理》。当时没有PPT、没有幻灯片，讲课时要把地质沉积模式先画在整开的白纸上，挂在讲台上，称之为教学挂图。我的主要任务是画一系列挂图和带实习。记得画冲积扇时花了很多时间，尤其记得赵澄林老师讲授“冲积扇”时说，整个北京城是在永定河冲积扇上建起来的，保定、石家庄、邯郸、安阳等城市，都分布在太行山东麓的冲积扇上。这些场景，至今记忆犹新。原来冲积扇不仅关乎石油勘探，也和人类活动紧密相关。到底是什么关系？我当时说不出所以然来。

随着近年来环境考古的深入，这个所以然，逐渐有了一些较清晰的轮廓。

从塔里木盆地边缘的戈壁绿洲，到太行山东麓连片的冲积扇裙，冲积扇不仅把山地隆升和盆地凹陷连在一起，也把自然变化和人类活动连在一起。最近在《科学通报》发表的《中国干旱与湿润区冲积扇地貌演变与人类适应》，约两万字，有一些初步认识，无论西部荒漠还是东部平原，古代人群的选址、生业、文明兴衰，都深深被冲积扇这一山前地貌所塑造。

 当河流冲出山口，河道豁然开阔，水流一下子慢了下来。它搬不动的那些砾石和泥沙，就在山前卸下来，堆成一个以出山口为顶点、朝平原铺开的扇形沉积体。这就是冲积扇。中国的冲积扇可以简单地分为两种类型。

    西部干旱区的是碎屑流型：靠偶发的山洪和泥石流堆积，颗粒粗、坡面陡，平均3°到10°，塔里木盆地边缘是典型分布区。东部湿润区的是河流型：靠常年不断的河流堆积，沉积物细、坡面平缓，最低0.01°～ 0.4°，华北盆地边缘的冲积扇和黄河巨型冲积扇都属于这一类（图1）。无论哪类冲积扇，从山口往外都大致分三段：扇根最陡沉积物最粗，扇中过渡，扇缘最缓沉积物最细。

西部干旱区：山高制约冲积扇大小，绿洲维系古邦国规模

昆仑山和天山，在塔里木盆地西端碰撞、挤压、抬升。数千万年以来，盆地西端两边的山越来越高，最高达7500米，可拦截大量西风带水汽，发育大规模冰川；往东，山势变矮，在4000～5000米，山矮了，冰川就少，能汇水的流域也就小。于是从西边的喀什-莎车、于田到东部的若羌，冲积扇和绿洲的面积一个比一个小；与之相对应，从疏勒、莎车、于阗、扜弥、精绝、且末到若羌，这些绿洲古国的规模也随之由西向东依次递减（图1）。

构造格局，控制了山的高度，山的高度，又影响了冲积扇和绿洲古国的大小。

冲积扇上的水，全靠高山冰川融水和流域降水汇流供给。水，从扇顶冲下来，一路大量渗漏，到扇缘，一部分以泉水形式溢出，一部分消失于沙砾地层中。如何在中途截留利用这些宝贵的水资源，古人至少想出了三种办法。

一是向地下要水。坎儿井用一串竖井把地下潜流串起来，从扇根一直引到扇中、扇缘的村庄和绿洲。水在暗渠里走，蒸发损失也小得多（图2c）。

二是筑堰分流。主河道出山口处，水急沟深，本不适宜人类活动，古人却克服困难，沿河道上游一侧围栏筑堰，让地上河水拐进人工支渠，一路送到聚落和田里。今天在塔里木盆地边缘，还能看到同样的工程（图2a）。

三是修成渠系。例如，米兰遗址的汉代屯田始建于公元前77年，以米兰河为水源，总干渠、支渠、斗渠、毛渠铺成一个扇形网络，覆盖约30平方公里，种了黍、粟、青稞、小麦等十多种农作物；米兰这套灌溉系统至少沿用到唐代吐蕃时期（图2d、g）；2000年前的楼兰遗址，还留着“北水南调”的灌渠系统（图2b）。

坎儿井、围堰、渠系，说明人类把水在干旱区冲积扇上的流动路线摸清楚了，然后顺着这条路线去引导和利用。

扇中和扇缘，这些区域地形相对平缓、土壤相对肥沃、地下水相对较浅，往下游或两侧还接着绿洲与湖泊。楼兰遗址以南的地层里，原位埋藏着约一万年前的石磨盘和丰富细石器，早期人类的活动遗存，保存在扇缘漫流沉积和风尘沉积之下的“生土层”中（图2f）；4000年前的小河墓地分布在扇中小河曲流的边缘。也有例外，7000年前的高海拨的普鲁遗址位于克里雅河补给水道第6级基座阶地上（图2e）。

一万年以来，人一直沿着水走，也是跟着冲积扇走。

在干旱的塔里木盆地，冲积扇是绿洲的温床，绿洲是西域文明的摇篮。当绿洲环境变化超出人类社会组织与技术调控能力时，文明的兴衰便与自然节律深度绑定。古人不可能改变高山格局，却可以对河流径流加以调控，在认识水的运行规律的基础上因势利导，在荒漠中建立并维系了绿洲文明。

东部湿润区：河流淤出冲积扇沃土，高地孕育古农耕聚落

东部是另一番景象。新生代以来，太行山、泰沂山系持续抬升，华北盆地持续下沉，在部分内部坳陷中心，第四纪沉降幅度可达 500 米以上，今天仍以每年约1～3毫米的速率沉降。“山升盆降”的格局加上东亚季风，是河流型冲积扇形成的基础。

黄河巨型冲积扇是其中最大的一个：以河南孟津宁咀为顶点，放射状铺开，跨河北、河南、山东、江苏、安徽五省，扇缘到微山湖-洪泽湖一线，总面积超过7万平方公里，构成华北平原南半部的地貌骨架。目前能够了解的中晚更新世以来，它至少经历了古、老、新三个演化阶段，大致对应旧石器晚期、裴李岗-仰韶文化和龙山-商周文化时期。扇往前推，人也跟着往前挪。二者在时间上大体吻合；其间具体如何相互驱动，还需要更多工作来说清楚。

太行山东麓、泰沂山系山前冲积扇，是旧石器‑新石器人类活动的重要场所，许多早期文化层可能还埋藏在片流‑漫流沉积的生土层以下。

地文期，在华北山前冲积扇，从旧石器晚期向新石器过渡的地层里，常常见到一段“沉积不整合或假整合”地层，传统上称为板桥侵蚀地文期；今天看，它不是单一侵蚀的结果，而是几件事叠在一起：博林-阿勒罗德暖期（14.6～12.9 ka BP）的侵蚀、新仙女木冷期（12.9～11.7 ka BP）的加积或沉积中断，再加上全新世早期的侵蚀-堆积与黄土古土壤发育。

恰恰是在这个地文期里，人类从旧石器走向新石器，从狩猎采集走向农耕聚落。北京转年、河南裴李岗和李家沟、河北磁山、山东后李等遗址的地层里，都留着这个界面：底下是马兰黄土，中间是泛滥或河流沉积，上面是新石器文化层。人通过这段侵蚀地文期，换了活法，背后的机制是什么，不仅是环境考古的热点，也是考古学的热点。

依高择居，古人会选择冲积扇亚相的高地居住。从鲁西南的堌堆遗址、淮河流域的台形遗址，甚至到江南商周的土墩墓，遵循的都是“避洪患、察周遭、御外扰”。鲁西南的堌堆有126余座，多依托黄河废弃古河道高地或天然堤修整堆筑而成。地势高可以避洪，沙质土容易耕作，地下淡水也近。它们承载着从北辛文化、龙山文化到商周时期的文化传承。

黄河“善淤、善决、善徙”，历史上有记载的下游决口达1500余次，重要改道26次。每一次改道都留下一道高地，每一道高地都可能长出一串村子。史前是如何改道的，又是如何影响聚落分布、文化变迁的，还知之甚少。

冲积扇同时意味着洪水风险与肥沃土壤。古人选择其地貌相对稳定、水土条件适宜的部位定居，既便于就近取水，又能主动避开洪峰，从而实现长期存续与稳步发展。在变迁中趋利避害、在沉积中积累生产条件，正是理解东部季风区人与自然协同演化的一条重要线索。

四十多年前，在冲积扇挂图上画的是构造、地貌与沉积。那时不知道，扇面上还可以画上遗址、聚落与文明。四十年后，如果要说一点“所以然”，应该是冲积扇并不直接决定文明兴衰，它只是把地貌、水文、土壤、风险与机会摆在了人面前。而文明的模样，终究是人在这些条件之下选择、适应与创造的结果。从地质理解考古，从考古印证地质，这也许是解释中华文明起源与发展的一条途径。

相关论文：吕厚远. 中国干旱与湿润区冲积扇地貌演变与人类适应. 科学通报, 2026, 71(18): 4232–4253

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