1892年3月5日，陈鹤琴出生于浙江省上虞县百官镇。6岁丧父。1906年由姐夫资助进入杭州蕙兰中学读书。1911年春考入上海圣约翰大学，同年秋转入北京清华学堂（1928年改名清华大学）。1914年清华学校毕业后考取奖学金，赴美国留学，先在霍普金斯大学学习，获文学学士学位，1917年入纽约哥伦比亚大学教育学院攻读教育学和心理学，师从克伯屈、保罗·孟禄、爱德华·桑代克、约翰·杜威等名家，获教育硕士学位。

本文主要考察他的字频统计思想和教育学思想来源。

哥伦比亚大学师范学院是哥伦比亚大学的师范研究生院。师范学院建于1887年，1898年起充当哥大教育系。哥大师范学院是美国最早建立的研究生师范学校，亦是美国最大的师范研究生院。

威廉·赫德·克伯屈（William Heard Kilpatrick，1871年11月20日—1965年2月13日），是美国的教育学者，约翰·杜威的弟子、同事，且是杜威在哥伦比亚大学的继任者。基尔帕特里克为幼儿教育创立了项目教学法，这是一种进步教育形式，它围绕学科的中心主题组织课程和课堂活动。他认为教师的角色应该是“引导者”，而不是权威人物。基尔帕特里克认为，儿童应该根据自己的兴趣自主学习，并被允许探索周围环境，通过自然感官体验学习。进步教育和项目教学法的支持者反对传统的学校教育，即注重记忆、死记硬背、严格的课堂秩序（课桌排成行；学生必须坐着）以及典型的评估方式。这是陈鹤琴“活教育”的理论来源。

保罗·门罗（Paul Monroe，1869年—1947年），又译为保罗·孟禄，是美国教育家。保罗·门罗出生在印第安纳州北麦迪逊，于1890年毕业于本州富兰克林的富兰克林学院，就读于海德堡大学，于1897年获得芝加哥大学博士学位。在1899年成为哥伦比亚大学教授，他的研究涉及教育史。他在哥伦比亚以及耶鲁大学和加州大学演讲。1912年至1913年期间，他报告关于菲律宾的教育状况。门罗于1913年获得北京大学法学博士荣誉学位。门罗对于中国教育的发展产生了显著影响，在20世纪20年代和30年代曾多次前往中国。他在中国和美国的教育交流方面贡献良多，他在哥伦比亚大学的中国学生，后来成为中国一流的教育家，如郭秉文，陶行知，陈鹤琴，蒋梦麟和张伯苓。这些学生曾就读于哥伦比亚大学师范学院，受到约翰·杜威的理论教育创新的影响，但门罗对他们在课程实施方面的想法产生了实际影响，如“6-3-3”学制。1921年9月至1922年1月，门罗到南高师分别做《平民教育》，《教育与实业的关系》的讲演，多次来访。

爱德华·桑代克 Edward Thorndike (August 31, 1874 – August 9, 1949)美国心理学家，他几乎毕生都在哥伦比亚大学师范学院任教。卫斯理大学获得理学学士学位（1895年）。1897年，他获得哈佛大学硕士学位。在哈佛大学期间，他对动物学习方式（动物行为学）很感兴趣，并曾与威廉·詹姆斯共事。之后，他开始关注“人”这一概念，并毕生致力于此领域的研究。

1899年，在俄亥俄州克利夫兰的凯斯西储女子学院度过了一年并不愉快的最初工作后，他成为哥伦比亚大学师范学院的心理学讲师，并在那里度过了余下的职业生涯，研究人类学习、教育和心理测验。1937年，桑代克接替路易斯·里昂·瑟斯顿，成为心理测量学会的第二任主席。瑟斯顿于前一年创立了该学会及其期刊《心理测量学》（Psychometrika ）。桑代克是最早将学习理论、心理测量学和学校相关学科的应用研究相结合，从而形成教育心理学的心理学家之一。

桑代克编写了三本不同的词汇书，以辅助教师进行词汇和阅读教学。继1921年出版《教师词汇书》（The Teacher's Word Book (2nd ed.). Teachers College Press.）之后，他又编写并出版了两本书，每本书的出版时间与前一本大约相隔十年。该系列的第二本书，全名为《儿童和青少年一般阅读中最常用两万个单词教师词汇书》（. A Teacher's Word Book of the Twenty Thousand Words Found Most Frequently and Widely in General Reading for Children and Young People. Teachers College Press.），于1932年出版；第三本也是最后一本，《三万个单词教师词汇书》（ The Teacher's Word Book of 30,000 Words. Teachers College Press.），于1944年出版。

PS：词汇统计研究基本上是桑代克，有趣的是陈鹤琴的字表1922年就发表了，并不比老师晚多少。下面是哥大教育学、心理学的重要开创者，也值得观瞻。

詹姆斯·麦基恩·卡特尔 James McKeen Cattell（1860 年 5 月 25 日 - 1944 年 1 月 20 日）是美国第一位心理学教授，在费城宾夕法尼亚大学任教。他长期担任科学期刊和出版物的编辑和出版商，包括《科学》杂志，并于 1921 年至 1944 年担任科学服务机构（现为科学学会）的理事会成员。

在卡特尔职业生涯初期，许多科学家将心理学视为一门次要的研究领域，甚至像颅相学一样，视其为伪科学。卡特尔帮助确立了心理学作为一门合法科学的地位，使其值得在最高学术层面进行研究。在他去世时，《纽约时报》称他为“美国科学界的泰斗”。

卡特尔在德国攻读博士学位期间找到了自己的研究方向，他在莱比锡大学师从威廉·冯特，后来还成为他的助手。他还曾在哥廷根大学跟随赫尔曼·洛采学习。

1891年，他前往哥伦比亚大学，担任心理学、人类学和哲学系主任。1895年，他被任命为美国心理学会主席。1888年，他当选为美国哲学学会会员。致力于将心理学确立为与化学或物理等自然科学同等重要的研究领域。他相信，进一步的研究将会揭示，智力本身也可以被分解成标准的测量单位。他还将威廉·冯特和弗朗西斯·高尔顿的方法，包括心理测试，引入了美国。他与詹姆斯·马克·鲍德温共同创办了《心理学评论》（Psychological Review ）期刊。1900年代初，他收购了《科学》（Science）期刊，并在收购后的五年内，使其成为美国科学促进会的官方出版物，长期担任主编，极大地提升了心理学在传统科学中的知名度和地位。

约翰·杜威（英语：John Dewey，1859年10月20日—1952年6月1日）是美国哲学家、教育家、心理学家，与查尔斯·桑德斯·皮尔士、威廉·詹姆士一起被认为是美国实用主义哲学的重要代表人物，也被视为是现代教育学的创始人之一、机能主义心理学派的创始人之一。杜威的思想曾对二十世纪前期的中国教育界、思想界产生过重大影响，培养了包括胡适、冯友兰、陶行知、郭秉文、张伯苓、蒋梦麟等一批国学大师和学者。他1919年4月30日，杜威由日本抵达中国上海，展开为期16个月的巡回演讲，遍及北京和华北、华东、华中11省。杜威在讲学途中，见证了五四运动的爆发，也曾会晤孙中山。1919年，5月18-26日杜威在南京高师讲演，由陶知行等翻译。讲学之外南高学人还陪同杜威夫妇参观了南京名胜以及南京高师附属小学、幼稚园等。5月18日家书记载，“参观了旧时的考试大楼(即江南贡院)”，“还参观了一所孔庙(即南京夫子庙)”。1920年3月底，杜威完成在北京的系列演讲。4月4日南下抵达南京，在南京高等师范学校系统讲授《教育哲学》《哲学史》《实验论理学》三门课程，为期六周。1921年8月2日，杜威从青岛登船，经日本返回美国，结束为期两年多的在华讲学生涯。

1884-1888年、1890-1894年，杜威在美国密歇根大学任哲学教授，1889年曾短期在明尼苏达大学教授哲学。1894-1904年，杜威在美国芝加哥大学任哲学系、心理学系和教育系主任，1902-1904年还兼任该校教育学院院长。1904-1930年，他在纽约哥伦比亚大学哲学系兼任教授教职，直至退休。

在教育理论上，主张紧扣学习者为中心，创造充分的条件让学习者去“经验”是教育的关键，真正的学习源于经验和反思的结合，而非被动接受知识。反思性思维是一种有目的、有系统的思考方式，通过质疑、分析和解决问题来获取新知识，他的《我们如何思考》(How We Think)1933年，也使用了“批判思考”（critical thinking）。

就南京高师而言，杜威来华前后，从哥大师范学院归国就职于南京高师、东南大学的郭秉文、陶行知、郑晓沧、陈鹤琴，以及赴美留学来校任教的刘伯明、陆志韦等人，都深受杜威教育哲学影响，是杜威学说忠实的追随者。他们翻译杜威教育著作，宣传杜威教育思想，结合实际予以评说，被时人誉为传播杜威教育思想的广播站。他们还贯彻杜威思想，应用教育实践，大胆进行教育教学改革。比如，郭秉文执掌南高-东大期间，支持改“教授法”为“教学法”，推行课程改革，实行选课制，开办暑期学校，首创男女同校，鼓励学生自治等。又如，陈鹤琴将杜威教育思想推广到幼儿教育，建立东南大学教育科附属幼儿园(即鼓楼幼儿园)，开展幼儿教育实验。

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