在现代科学界，如何有效传播创新想法的优点已成为一项关键挑战。科学资助申请是传达这些创新想法的重要渠道，特别是在申请公共和私人资助时。然而，尽管科学界提倡以中立、客观的语言来评估研究的内在价值，近年来越来越多的研究表明，使用“促销”型语言在资助申请中有所增加。这些语言被用来强调研究的独创性、重要性和潜在影响，以引起资助者的注意。研究表明，促销型语言在申请成功率、创新性和未来影响力方面具有一定的预测作用。 

近日，《美国国家科学院院刊》（PNAS）刊发一项研究表明，使用更多“促销型”语言的申请材料，更容易获得资助。 

何为“促销”型语言？ 

“促销”型语言（Promotional language）是指在科学传播中使用的一种旨在增强陈述效果的措辞。通常，这些词汇用来突出研究的独特性和重要性，例如“革命性”（revolutionary）、“独特”（unique）和“突破性”（breakthrough）。这些语言可以使研究听起来更具创新性和吸引力，因而被认为具有宣传性。根据研究，这类词汇的使用不仅限于资助申请，还在科学论文、会议报告等多个场合普遍存在，反映了科学家希望通过语言的力量影响评审者和资助者的决策过程。 

研究是如何展开的？ 

在数据分析过程中，研究人员计算了每份资助申请中促销词汇的比例，并使用统计模型分析了这些比例与资助成功率、创新性得分、生产力以及未来引用影响之间的关系。为了消除其他可能影响结果的因素，研究者在回归模型中控制了多项混杂因素，包括申请人的特征（如性别、年龄、研究背景和以前的资助成功率）、申请书的语义特征（如可读性、长度和写作风格）以及资助类型和领域。 

更多促销型词汇的申请更加容易获得资助吗？ 

研究发现，使用更多促销型词汇的资助申请更容易获得资助支持。对美国国立卫生研究院（NIH）、美国国家科学基金会（NSF）和诺和诺德基金会（NNF）等三家主要资助机构的数万份申请进行分析表明，促销语言的使用比例与资助成功率之间存在显著的正相关关系（土图2）。例如，在NIH和NSF的数据集中，使用促销语言的比例与获得资助的几率呈正相关。研究显示，在所有被资助的提案中，每100个单词中包含的促销词平均为1个，即每四句话就有一个。这些促销词的使用频率与资助成功率增加相关，尤其在某些情况下，促销语言的密度可使资助成功率增加一倍以上。 

如果将促销词汇替换，会降低审核者的正面评价吗？ 

研究还进一步通过计算机实验探讨了促销语言对正面评价的影响。实验模拟了将申请中的促销词汇替换为中性同义词的情境，结果发现，这样的替换会显著降低提案的积极情感评价。具体而言，当申请中的促销语言被替换为中性同义词后，有超过88%的NSF和NIH的提案的正面情感明显下降。这表明，促销语言在一定程度上提高了审稿人或评审者对提案的正面印象，而这些正面印象有助于提高申请的成功率。 

如何看待促销型语言 

对于促销型语言的使用，学界存在不同的观点。一方面，促销语言可能通过强调研究的独特性和潜在影响力来促进新想法的传播和采纳。这对于争取有限的科研资金资源尤为重要，因为这些语言可能帮助研究者更好地展示其工作的重要性和创新性。另一方面，有人担心，过度使用促销语言可能会导致对研究结果的夸大，甚至在某种程度上破坏科学传播的中立性和公正性。 

总体而言，促销型语言的使用反映了科学传播过程中对有效沟通需求的增加。研究结果表明，适度使用促销语言有助于增加科学研究的影响力，但必须避免过度夸大和虚假宣传，以维持科学的诚信和可信度。未来的研究应进一步探索促销语言如何在科学界演变及其对科学传播和社会接受的长远影响。 

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参考文献:https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2320066121

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