我的故乡是江苏常州奔牛，以前属武进县，现武进县为常州市武进区，奔牛划归常州市新北区。奔牛是京杭大运河上的古镇。宋朝时期，奔牛建坊，明末清初，奔牛是武进县三大重镇之一。今日常州奔牛国际机场，亦有“奔牛”之名。

我的少年时期即在奔牛度过。乡情乡音，很是难忘。之前已读【清】王苏（乾隆庚戌进士）《晓至奔牛》“临流莫洗巢由耳，夹岸乡音去路长。”【清】富察·魁玉（1791-1884）《舟抵荆州作》“到耳乡音慰客思，扁舟晚泊水云湄。”许葆翰(1866-1942)《晓起过京口》“乡音到耳离家近，旧感惊心别梦长。”又陆续在古代诗词中阅读咏奔牛（地名，非奔走之牛）者约两百首，在博客设“奔牛诗话”栏，已发一百四十九篇。

【清】张令仪（女）《渡江》：雨逐斜风上客衣，轻舟喜趁片帆归。沙崩古岸寒潮落，天接遥山远树微。牛屋孤撑依晚浦，渔罾群聚守荒矶。耳边渐觉乡音近，重向禅林一款扉。

张英，安徽桐城人，清康熙年间为文华殿大学士兼礼部尚书，有“六尺巷”故事。张令仪为其三女，同县姚士封之妻，著有《蠹窗诗集》。

1978年回家乡探望祖父母，从武汉坐船到南京，再坐火车到奔牛。1908年沪宁铁路通车，设奔牛站。这趟车是慢车，每站停靠，不断有人下车上车。记得越接近奔牛，上车的人说话越接近家乡话。真是“乡音到耳离家近”“耳边渐觉乡音近”。