髪菜，今简化作“发菜”，是蓝藻门念珠藻目的一种藻类，状如人的头髪（发），故名曰“髪（发）菜”。广泛分布于世界各地的沙漠和贫瘠土壤中，我国甘肃、内蒙古、青海、宁夏、河北等皆有分布。多生长在荒漠、半荒漠戈壁的植物下面，偶尔也生长在流水之中。天气比较干旱时，它体小丝细，紧贴在地面上，象被弃之于地面上的一小团乱发，这时发菜处于休眠状态；一经下雨和气候潮湿时．它苏醒活跃，疾速地吸收水分而发育膨大变软，呈蓝绿色和橄榄色。发菜鲜美可口，营养价质较高，也是中药材。

福庆《肃州方物八咏·髪菜》：郊原雨后乍纷披，缕缕浑如鬓上丝。陇右野蔬刚入馔，江南正是采蒪时。

福庆（？-1819），字兰泉、仲余，满洲镶黄旗钮祜禄氏。笔帖式出身，历任镇迪道、贵州巡抚、礼部尚书。有《兰泉诗稿》。

《肃州方物八咏》（分咏沙枣、沙葱、白蘑、红柳、回回帽、髪菜、蓆箕、无鳞鱼）载《兰泉诗稿》卷十七“酒泉集”，集前有序：“辛亥之夏，恭膺简命，为安肃监司，乃逾太行，历终南，西度伊凉，扺肃州，途中得句颇多。”辛亥，乾隆三十六年（1771）。肃州，今甘肃酒泉。“郊原雨后乍纷披”，雨后髪菜显现。“缕缕浑如鬓上丝”，描述髪菜形象。蒪[pò]：莼菜之别名。

之前已读【清】徐宗幹《髪菜》（一名蓬菜，产甘州）：“蓬蓬春水镜中生，采取溪毛释菜名。翠荇池头钗股折，绿苔波面鬓云平……”甘州，今甘肃张掖。