唐代大诗人李白，晚年投奔在当涂做县令的族叔李阳冰，六十二岁去世，或说病逝于当涂，或说在当涂江上饮酒，醉酒捉月，骑鲸升天。杜甫《送孔巢父谢病归游江东兼呈李白》“南寻禹穴见李白，道甫问讯今何如。”清代仇兆鳌《杜诗详注》“‘南寻’句一作‘若逢李白骑鲸鱼’。按：骑鲸鱼，出羽猎赋。俗传太白醉骑鲸鱼，溺死浔阳，皆缘此句而附会之耳。”唐末五代诗僧贯休《观李翰林真二首》“虽称李太白,知是那星精。……宜哉杜工部,不错道骑鲸。”（李白得唐玄宗赏识，担任翰林供奉）宋代章甫《和韩无咎使君吊李谪仙》“骑鲸捉月知何在，太白光芒夜夜新。”（李白初至京师，贺知章访之，读《蜀道难》，称叹者数四，号为“谪仙”）宋代王庭圭《怀故人留题》“子云投阁知何在，太白骑鲸已上天。”宋代郭祥正《采石渡》“骑鲸捉月去不返，空余绿草翰林坟。”宋代李觏《论文》“天宝年中事事新，长安还有谪仙人。骑鲸去后无寻处，输与勾芒自管春。”金代李俊民《李太白》“谪在人间凡几年，诗中豪杰酒中仙。不因采石江头月，那得骑鲸去上天。”清代施闰章《太白祠》“太白骑鲸去，空留采石祠。”牛渚山，古称采石，位于今安徽当涂县西北，山体突入长江形似牛头而得名。其北麓采石矶为长江三矶之一。采石矶，一名牛渚矶，李白曾多次登临此地，写下《牛渚矶》《夜泊牛渚怀古》等诗篇。

1982年4月，江苏淮安发掘了一座石灰浇浆墓，墓主王镇两腋下，共有字画25幅。该墓采用了石灰与糯米汁浇浆结构，较完整地保存了墓主尸骨和随葬品。据墓志载，墓主王镇，字伯安，生于明永乐二十二年（1424），卒于弘治八年（1495），“治家勤俭，生财有道，由是家益丰盛，对图画墨迹最为钟爱，终日披览玩赏，并善识真伪”。其中有一幅《太白骑鲸图》。

明·徐良《太白骑鲸图》，纸本，纵26.1厘米 横44.7厘米，1982年出土，江苏省淮安市楚州博物馆藏。图未署名款，钤“孟昭”“徐良图书”白文印二方。左侧有庐山黄磊题诗：金銮奏对宠非常，一斗诗名万代扬。忆自骑鲸赴寥廓，至今尘世尚流芳。

《太白骑鲸图》（局部），波涌浪花，水天相连，李白昂首拱手，望向高空，似是向神祇施礼，胯下鲸鱼侧首仰望，仿佛随即将腾空而起，飞上九天。

长江中的鲸类动物有两种，白鱀豚和江豚。白鱀豚有长喙，《太白骑鲸图》中的鲸鱼似乎更像江豚？

江豚俗称江猪，生活在海里的江豚又称海猪。

渎山大玉海，又名玉瓮、玉钵，制作于元代至元二年（1265年）。口呈椭圆形，通高70公分，周长493公分，重约3500公斤，周身浮雕海龙、海马、海猪、海犀等出没于波涛之中，栩栩如生。元世祖忽必烈曾将玉瓮放置琼华岛广寒殿中，传说曾用以盛酒大宴群臣。明代广寒殿倒塌，玉瓮失落民间。清乾隆十年（1745年）发现后，乾隆皇帝“令以千金易之，置承光殿中”。现藏北海公园团城。

渎山大玉海上的海猪形象，猪头，大耳，体披鳞片。与《太白骑鲸图》中的鲸鱼似乎有几分相像。

采石矶，一名牛渚矶。【明】耿汝愚《采石矶观江涛》“画鹢退飞飘木叶，江豚迎拜吼春雷。”【清】陶元藻《采石》“浩浩长风来，江豚夜吹浪。”【清】孙珮琳《谒太白墓》“采石江边大风起，谢公池畔阴云屯。……风涛滚滚吼江豚，山泉咽石声复吞。”【清】洪昇《江行口号》“江豚迎浪拜，水鹤带云归。忽过燃犀浦，旋经采石矶。” 【清】顾嗣立《牛渚》“牛渚矶边水皆立，江豚弄风催雨急。”