长江中下游干流及洞庭湖、鄱阳湖生活有长江江豚和白鱀豚两种鲸类动物。

包汝楫，字公剡。嘉兴人。明万历三十七年（1609）中举人，初任海宁教谕，擢升湖广绥宁知县，迁高唐州知州。绥宁县今属湖南省邵阳市，包汝楫任绥宁知县五年，著有笔记《南中纪闻》，其中有江豚和白鱀豚的相关记载。

江豚大者，重七八百斤，不可食，熬油燃点极亮，临水燃豚油灯，水底毕照。一云欢饮则明，工作则暗，故名懒新妇。

洞庭湖中有白魥，稍类江豚，而大过之，重者每一二千斤。白魥有雌雄，肚下牝牡状，酷类男妇。雌者有乳二只。因疑水俗皆湿生，或卵生也。既有乳则系胎生。然则海马、海狗及江豚之属，亦必胎生矣。或水族四生，皆有所不可晓。嘉鱼上下排洲间，颇有此鱼。

包汝楫所记，明确洞庭湖中有江豚和白鱀豚，白魥，即指白鱀豚。鱀：宋人有作“𧐆”“𩷱”者；清人有作“”者；白鱀：宋人有作“白鱀”者，明人有作“白鸡”“白魥”者；清人有作“白鳍”“白妓”者。皆谐音尔。包汝楫同时又记“嘉鱼上下排洲间，颇有此鱼”，今湖北省嘉鱼县簰洲湾，三面环长江，明时多有白鱀豚。不过“江豚大者，重七八百斤”“白魥，稍类江豚，而大过之，重者每一二千斤”不确。成年江豚体重约50-70公斤，成年白鱀豚体重约100-230公斤。