从“全”说到“醛”

醛，音全quan2，是带有醛基（-CHO）的化合物，英语称aldehyde。这个英语词汇中并没有带“全”的音，为什么把它翻译成“醛”呢？

以全为组分的字，有好几个。对于许多人来说，这些字都是“面熟陌生”，似乎见过，不算生僻字，但是有时候却说不清楚它们的确切意思，因此，在这里一并说一下，似乎也有必要。

全，完全，全部，即整个、完备、完整、不缺少，这是如今完字最重要的含义。那为什么一个人下面一个王就是完备、完整的意思呢？

古人说，“全”字从入从玉（不是人和王）。全字的本义是纯色的玉。“纯玉曰全”（许慎《说文解字》）。

《周礼·考工记·王人》：“天子用全，上公用龙”。东汉学者郑众注解说：“全，纯色也”。

纯色的玉，纯玉，没有杂色杂质，完美无缺，因而全字的意思就是完全。这是一个意思非常好的字，多少年来，十全十美就是人们的最美好的期望。

以全为组分的字，现在一般人用得最多的，恐怕是“痊”字。大家都怕生病，所以带疒字旁的字，大家都不喜欢，唯有这个痊，人们却常常用它。

痊就是病好了，恢复健康了，称痊愈、大痊，就是病除、康复。谁也逃脱不了疾病，但是得了病最后终于好了，就是不幸中的万幸。

诠，从言从全。完完整整地把“言”说清楚，就是详细解释，阐明事理。称诠释，诠解，诠注，诠言。

诠引申为道理，事物的规律。如《淮南子·兵略训》：“发必中诠，言必合数”，意思是‌行动必定符合事理，说话必定合乎道理‌。‌‌

又如杜甫的诗句“落帆追宿昔，衣褐向真诠。”意思是“收帆停泊追忆过往，穿着粗衣追求真理”。

‌荃，本义是一种香草。

我们这一代人，认识这个荃字，往往来自鲁迅的诗句：“寄意寒星荃不察，我以我血荐轩辕”。1903年，22岁的鲁迅毅然剪去象征清朝统治与民族压迫的辫子，并在剪辫照片背面题诗赠挚友许寿裳。诗句的意思是我把心意寄托给寒星而不管人们是否理解，我愿用我的鲜血报效祖国。

这里的“荃不察”，来自屈原的《离骚》：“荃不察余之中情兮，‌反信谗而齌怒‌”。荃是香草，屈原往往以香草喻君子，这里指君王。齌（音ji4）怒‌，暴怒。整句意思是君主不了解我的衷情，反而听信谗言，对我暴怒。

‌筌是一种捕鱼的竹器，鱼进入后退不出来。

《庄子·外物》有这样的话：“荃者所以在鱼，得鱼而忘荃。”由此得成语“得鱼忘筌”，后人在使用成语的过程中，含义渐有变化 。此成语现多比喻事情成功后就忘了本来依靠的东西，含贬义了。

‌铨，从金从全，本义是秤。传统的秤由两部分组成，一个是秤锤，又称权；一个是横杆，又称衡。铨是秤，用以权衡轻重。

如《淮南子·齐俗训》：“夫挈轻重不失铢两，圣人弗用，而县之乎铨衡；视高下不差尺寸，明主弗任，而求之乎浣准。”县，通悬；浣准，水平仪。这句话蛮有意思的，说人不要光凭自己的估量，还是要靠客观仪器的量度。

铨由秤容易引申为衡量。在人事制度的管理上，即为考察、选拔。古代多用于根据资格条件选授官职。如铨叙或铨序，就是审查官吏的资历和政绩，确定其职位升降。铨除，又称铨授，即量才授官。

佺，古人传说中有一位仙人名“偓佺”。宋代诗人程俱有诗句：“我今正坐五斗米，悔不辟粒从期佺”。辟粒即辟谷，就是不吃粮食。这里的期佺是指古代的两位仙人安期生和偓佺。现在我们常见到这个字的地方是唐代诗人沈佺期，他与另一位诗人宋之问被并称“沈宋”，他们二人对律诗的定型作出最重要的贡献，这个影响一直延续到现今。人们写律诗，仍然要符合“平平仄仄平平仄”之类的规矩。

上面所说这些由全作为组分的字，读音全都与“全”一样，音调也一样，这是其他作为音符的字很少有的现象。

本文开头就说到了醛，这是一类有机物的名称。最简单的醛是甲醛，结构式为HCHO。最有名的是乙醛，结构式是CH3CHO，aldehyde就是乙醛，也泛指醛类化合物。醛的通式是R-CHO。

aldehyde 这个词由拉丁文 alcohol （醇）和dehydrogenatus（脱氢）拼造而来，意思是“脱去氢的醇”。脱氢实际上就是氧化。

alcohol，即酒精、乙醇，同时也是酒和含酒精饮料的意思。

醇是我国古代固有的字，本义是不掺水的酒，即酒味浓厚的酒。我国先辈化学家用它来翻译alcohol。

醛也是古代就有的字，《集韵》：“醛，酒味变也”。变到什么程度，没有说。酒味变，从化学反应看，就是氧化了。

如酒继续氧化，味道就酸了。我们自己用米酿酒，成了酒酿（醪糟），如果吃不掉，放几天，继续在空气中氧化，就酸了。古代有成语“狗恶酒酸”，就是说卖酒的人家有恶狗，别人不敢来买酒，酒卖不出去，就酸了。

从化学上说，alcohol氧化生成aldehyde，再氧化生成acid。acid在一般条件下算是最终的产物。

从原则上说，aldehyde和acid都是“酒味变”。我们能够感觉到的最后的味道是酸。

因此，先辈化学家把acid翻译成酸，而中间的aldehyde，就翻译成醛。

这样，酒氧化的过程，用英语：alcohol→aldehyde→acid，用对应的汉语表示就是醇→醛→酸。弄清楚了这些字的来历，也有利于理解它们的化学性质，理解整个化学过程。

这三个汉字，都是酉字旁。从这三个字的翻译中，我们可以看到，我们的先辈化学家在翻译这些科学词汇时真是非常认真。他们筚路蓝缕，用尽心思，他们的精神永远值得后人认真学习。可惜，现在的化学教科书上都不介绍化学史上这些术语的形成和翻译过程及其意义，这是很遗憾的事情。

醛类物质在自然界广泛存在，过多的接触会对人体健康有潜在危害。例如，乙醇在人体内转化为乙醛，从而对身体造成多种伤害，也会致癌。对此，很多人并没有认真对待，有人甚至荒谬地认为用粮食酿制的好酒不是酒精，不算含酒精饮料。我们的教育和科学普及事业任重而道远。

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