敕勒歌描述的景象究竟在哪里？

敕勒歌（北朝民歌）

敕勒川，

阴山下。

天似穹庐，

笼盖四野。

天苍苍，

野茫茫，

风吹草低见牛羊。

这首脍炙人口的民歌勾勒出了北国草原壮丽富饶的风光，抒写敕勒人热爱家乡热爱生活的豪情，境界开阔，音调雄壮，语言明白如话，艺术概括力极强（引自人教版小学语文教材）。这首歌最早见录于宋郭茂倩编《乐府诗集》中的第八十六卷《杂歌谣辞》。史书中，最先提到《敕勒歌》的是唐朝初年李延寿撰的《北史》卷六《齐本纪》：公元546年，北齐开国皇帝高欢率兵十万从晋阳南向进攻西魏的军事重镇玉壁（今山西南部稷山县西南），折兵七万，返回晋阳途中，军中谣传其中箭将亡，高欢带病强自设宴面会大臣。为振军心，他命部将斛律金唱《敕勒歌》，遂使将士怀旧，军心大振（引自百度百科词条）。但时至今日，《敕勒歌》作者到底是谁？《敕勒歌》的民族属性和语言属性（鲜卑族或鲜卑语？敕勒族或敕勒语（维吾尔民歌）？蒙古族或蒙古语？），以及歌中描写的地域，均存在争议。

        对于这首歌描绘的景象，比较普遍的认识是内蒙古大草原，根据是歌词中的“阴山下”。然而全面考察歌词，内蒙说很难成立。敕勒歌即敕勒族民歌，敕勒，亦称疏勒、铁勒，系同一族民在不同历史时期的不同音译。《史记》和《汉书》均记，疏勒是西域35国之一，位于今新疆喀什噶尔。《后汉书·耿恭传》记，公元76年（建初元年）范羌迎耿恭自疏勒城东归，“虏兵至，且战且走，吏士急困，发疏勒时尚有二十六人，随路死殁，三月至玉门，维余十三人”。耿恭被困的疏勒城是车师后部所属小国之一，在天山北，今乌鲁木齐一带。《隋书·裴炬传》引裴炬于大业初年撰写的《西域图记·序》记：“北道从伊吾经蒲类海（巴里坤湖）、铁勒部（乌鲁木齐）、突厥可汗庭（庭州）渡北流水河，至佛林国（东罗马），达于西海（地中海）。”天山南西汉疏勒与天山北东汉疏勒，是否同一个部族？有待考证，可以肯定的是东汉的疏勒城与北朝隋初的铁勒部，是同一地点的同一个部族。

   十六国（304-439年）和北朝（386-589）时期，史称“五胡乱华”，是一个社会大动荡、民族大融合的时代，北方的上百万游牧民族南下中原，西域的少数民族也东迁河西走廊。据《北史》等历史典籍记载，490年（北魏孝文帝十四年）至北周至隋，河西西部嘉峪关外的疏勒河流域（玉门、瓜州、敦煌）没有大的动荡，政权过渡平稳，有一百多年相对和平时期（引自张钟《敦煌简史》），期间铁勒（亦译为敕勒）占据数年，然后游牧东去，最远到达宁夏。525年高平镇（今宁夏固原）兵民起义，推敕勒族酋长胡琛为高平王。他死后，各组群众在万俟丑奴率领下克东秦州（今甘肃天水）、围岐州（今陕西凤翔），530年失败，没有到达内蒙古阴山的记载。

   河西走廊西部的疏勒河发源于祁连山系的疏勒南山与托勒南山（一名托来南山）之间，出南山后流经玉门、瓜州，断流前西经敦煌流入罗布泊。疏勒河东面的讨赖河（一名讨来河、北大河）发源于托勒南山和托勒山（一名托来山）之间，出南山后流经嘉峪关、酒泉、金塔，断流前入黑河流入居延海。疏勒、托勒、托来、讨来等山水名称，和疏勒、铁勒、敕勒等部族名称，其实都是同一名称的不同音译，或曰同音异读。敕勒族占领走廊西部期间，留下的这些山水名称，在长期使用的过程中出现同音异读的现象是难免的。北朝民歌中的敕勒川，即今河西走廊西部的疏勒河，只是书面用川字换成了口头用语河字，而内蒙古阴山下并无敕勒川、疏勒河。

   水之北、山之南为阳，阳面即太阳照射面；水之南、山之北为阴，阴面即背对太阳面。河西走廊南面的祁连山俗称南山，书面语言称为阴山，南山下的疏勒河，就是阴山下的敕勒川。陕西的秦岭相对关中平原而言也称南山；内蒙古的阴山相对内蒙草原而言也称南山，南山不是祁连山的专用名词，同理，阴山也不是内蒙古草原山脉的专用名词。

   见牛羊即现牛羊。一般的牧草只能遮蔽羊腿，较高的冰草可及羊背，再高就会倒伏，遮蔽牛身是不可能的。能隐没牛羊的牧草只有一种，就是生长在河西碱性土壤草原上的特产芨芨草。芨芨草植株具粗而坚韧外被砂套的须根。秆直立，坚硬，内具白色的髓，形成大的密丛，高50-250厘米。唐代边塞诗人岑参路过河西时，写《赠酒泉韩太守》诗曰：“酒泉西望玉关道，千山万碛皆白草。”王维《出塞》诗曰：“居延城外猎天骄，白草连山野火烧。”诗中描写的“白草”正是芨芨草。当代河西的草原面积已大大减少，“风吹草低见牛羊”的景色已成为往昔的历史。

野骆驼（瓜州）

石油河赤金峡（玉门）

疏勒河双塔湖（瓜州）

疏勒河昌马峡（玉门）

安西草原（瓜州）

芨芨草（甘州）

芨芨草