在美国， 要约人见面一般至少提前一周以上， 一周以内约人或让人做事常常要道歉：Sorry for my short notice. 院长找教授，教授找学生，也一定要问是否时间上有空（availability）。学术界的活动，比如开学术会，往往提前一年开始安排，最重要的是先定时间。很多人的日程表都已经排到明年。　　

在中国，要约人见面提前一周是不可靠的，因为经常临时有事。定好的约会，经常被更重要的事打乱。更重要的事，往往来自上级。

与此相关的是手机的应用，在美国同事或合作者之间很少用手机，如果电话找不到人，一定要留言。很多教授故意一天中不接电话不看Email, 集中到某一时间集中处理，以提高时间管理效益。在中国，手机最重要，领导找人，马上要到。研究经费资助机构下午打电话，让第二天去北京开会，那么连夜要赶去，不管手头是否有其他的约会。

结论: 在美国，学者成了时间表的奴隶，我每天做什么，都被安排好了，但效率往往很高。在中国，学者的时间是由更重要的、更紧急的事来支配，但使用效率往往不高。