牛磺酸抗衰老研究由于具有潜在的应用前景，受到学术界的大量关注。《科学》上多篇点评，《自然》也跟进。相信会有更多关注。这一科学新闻热点可能会推动牛磺酸效应的更多研究。例如对衰老相关疾病的预防作用，对不同类型早衰动物抗衰老效益的研究等。甚至长期效应会引起人群更热衷摄取这种抗衰老保健品。当然一些相关生产销售企业利用这一消息进行商业推广的活动已经走在路上。

Taurine supplement makes animals live longer — what it means for people is unclear (nature.com)

一项研究表明，当喂食大量牛磺酸时，衰老的小鼠、蠕虫和猴子可以活得更长或更健康，牛磺酸是保健品和能量饮料中的常见成分。

研究人员表明，牛磺酸的水平与健康许多方面有关，随着动物年龄的增长牛磺酸水平下降，用牛磺酸补充剂抵消这种损失可能会延缓与年龄相关的健康问题的发展。

科学家警告说，衰老还有许多其他因素，目前尚不清楚6月8日发表在《科学》杂志上的研究结果是否能转化用于人类。但这项研究可以为未来研究帮助人们保持健康和延长寿命的治疗方法提供一个起点。

“我们正在研究一项多中心，多国的人类干预试验，”该研究的共同作者，纽约市哥伦比亚大学Vagelos内外科医学院的遗传学家Vijay Yadav在讨论这项工作的新闻发布会上说。“我们非常高兴能够踏上这段旅程。”

抗衰老作用

在过去的二十年里，世界各地的科学家加紧努力开发干预措施，以应对老龄化带来的健康下降。Yadav和他的同事研究与衰老相关的化学物质血液水平的变化，包括代谢物，激素和微量营养素。他们选择专注于牛磺酸，因为以前的研究已经将其与动物和人类健康的各个方面联系起来，包括免疫力、骨骼健康和神经系统功能3.

研究人员测量了小鼠，猴子和人的牛磺酸血液浓度，发现水平随着年龄的增长而降低。例如，15 岁猴子血液中的牛磺酸比 5 岁猴少 85%。目前尚不清楚这种下降是否与老龄化有关，或者仅仅是衰老的结果。但是，当研究小组每天给一组小鼠喂食牛磺酸溶液时，与没有给予额外牛磺酸的对照组动物相比，雌性动物的寿命增加了约12%，雄性增加了10%。

给予牛磺酸的小鼠经历了几种健康益处， 包括增加肌肉耐力和力量.雌性与抑郁和焦虑相关的行为减少，免疫系统增强。

研究人员还给秀丽隐杆线虫和中年恒河猴（Macaca mulatta）提供了含有牛磺酸的食物。牛磺酸喂养的蠕虫比对照组寿命更长，平均更健康。猴子的体重更轻，骨骼更密集，肝损伤的迹象减少。

结果符合细胞水平的研究，表明“牛磺酸是细胞的保护者，它促进它们的存活”，墨西哥城墨西哥国立自治大学的生物学家Herminia Pasantes说。她称赞这项研究在生物体中探索了这一原理。然而，她警告说，衰老是非常复杂现象，牛磺酸本身或缺乏牛磺酸并不是诱导或驱动这一过程的原因。

Pasantes关注的另一个问题是，实验中的小鼠相对于其体重给予了高剂量的牛磺酸，如果外推到人类，其水平可能远远超过推荐的安全消费限制。Yadav说，在计算剂量时应考虑体重以外的变量，例如动物对氧气消耗，热量消耗和血容量。研究小组每天给小鼠喂食15至30毫克的牛磺酸，具体取决于它们的年龄。“大约，这些剂量相当于3至6克牛磺酸的80公斤体重，”Yadav说，根据欧洲食品安全局的建议，这在安全范围内。一种典型的能量饮料含有约 1 克牛磺酸。

波塔莱斯东新墨西哥大学的生物化学家Steven Karpowicz指出，尽管动物研究表明牛磺酸与衰老有关，但没有直接观察到因果关系。“可能有一种或多种与牛磺酸相关或衍生自牛磺酸的代谢物与衰老的分子机制有关，”他说。

作者承认，牛磺酸在分子水平上实际影响细胞的化学机制尚不完全清楚。在新闻发布会上，Yadav表示，他们不会建议人们食用非处方牛磺酸补充剂来保持健康或延缓衰老。

“我们正在研究牛磺酸在细胞和不同器官中引发的初始事件是什么，”Yadav说。“只有这样，我们才能针对特定的机制。

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