《诗经》中有“黄鸟黄鸟，无集于榖，无啄我粟”的描述，其中的榖就是构树。构树也称为构桃树、构乳树、楮树、楮实子等，为桑科构属落叶乔木，其生活力旺盛，适应性较强，随处可见其踪迹。。进入夏季，构树果实逐渐由绿色变成了红色，满树红彤彤果实如燃烧的火焰，又似堆积的红宝石，甚是壮观。傍晚散步时，遇到一棵果实已成熟的构树，摘下一个果实细细品尝，那甜甜的味道瞬间将思绪带回童年。

构树叶螺旋状排列，广卵形至长椭圆状卵形，长6-18厘米，宽5-9厘米，先端渐尖，边缘具粗锯齿，不分裂或3-5裂；宋朝刘克庄‌《楮树》“楮树婆娑覆小斋，更无日影午窗开；一端能败幽人意，夜夜墙西碍月来”，描绘了楮树枝叶茂盛。构树名字来源于《酉阳杂俎》中“叶有瓣曰楮，无曰构”的记载，《本草经集注》也有“榖，此即今构树也；榖构同声，故榖亦名为构”的说法。

构树为雌雄异株，其雌雄花序明显形态不同，《本草纲目.木部.楮》中有“穀楮不必分别，惟辨雌雄耳......”的描述。雄花序为柔荑花序，粗壮，长3-8厘米，苞片披针形，被毛，花被4裂，裂片三角状卵形，被毛，雄蕊4；雌花序球形头状，苞片棍棒状，顶端被毛，花被管状，顶端与花柱紧贴，子房卵圆形，柱头线形，被毛。

构树果实为聚花果（即果实上每一个颗粒状突起是由单个子房发育而来），早期为绿色，成熟后变红色。构树果实味道甘甜，又因其形状杨梅类似，故也有假杨梅树叫法。苏东坡在《宥老楮》中“我墙东北隅，张王维老谷；树先樗栎大，叶等桑柘沃；流膏马乳涨，堕子杨梅熟”的描述写出了其掉落的果实像熟透的杨梅一样。

构树又名楮，以果实、枝条、内皮、嫩根或根皮、茎皮部乳汁及叶入药，分别成为楮实子、楮茎、楮树白皮、楮树根、楮皮间白汁、楮叶。《本草纲目》中有“楮实甘、寒、无毒，主治阴痿水肿，益气充肌明目等，久服，不饥不老，轻身”的记载；中医学也用构树果实与根入药，用以补肾、利尿、强筋骨等；中国药典中也有“具有补滋肾、清肝、明目和利尿”的描述。除药用外，构树还广泛用于造纸和作为饲料，以及生态治理与国土绿化的树种。

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