白兰又名黄桷兰、白兰花、缅栀等，为木兰科含笑属常绿乔木，因其花白色和香味清新浓厚而得名。多年前，每当遇到红灯，常会碰到兜售白兰花串商贩，买一串挂在车里，其浓郁的花香会让车内香好几天；当然也可把几朵串在一起，用细铁丝挂在衣领和纽扣上，香气随风飘散，整个人和周边空气都是香的。

白兰花被认为是佛教寺院“五树六花”中的“六花”之一，其花期持续时间长，从4月到9月。宋朝诗人杨万里《白兰花》中“熏风破晓碧莲苔，花意犹低白玉颜；一粲不曾容易发，清香何自遍人间”描述就写出了白兰花的“洁白如玉”和“清香四溢”。唐朝武平一的“轻罗小扇白兰花，纤腰玉带舞天纱；疑是仙女下凡来，回眸一笑胜星华”写出了白兰花的“美若天仙”。

白兰花具有披针形花被片10枚，其雄蕊药隔伸出长尖头，雌蕊群被微柔毛；盛开前的白兰花为梭形，形似小毛笔。中国植物志描述，白兰花具有浓郁芬芳，花可提取香精或薰茶，那么白兰花香味成分是啥？已有实验结果显示，白兰花精油中芳樟醇的含量最高，是香气成分的主体物质；其次还含有为月桂烯、柠檬烯、甲酸芳樟酯、氧化芳樟醇、苯乙醇、β-榄香烯和反油酸等萜烯与酯类化合物。

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