在辣椒疫霉病生物防治研究中，还发生了另一个值得回忆的小故事：研究生司美茹因为意外失误，获得了大幅度提高辣椒疫霉产孢量的方法。

 进行辣椒疫霉生物防治研究，需要大量病原菌。给辣椒接种病原菌，使辣椒染病，再观察接种生防菌有无防病效果。病原菌和生防菌接种先后顺序不同，会产生不同效果。将先接种生防菌，过段时间再接种病原菌，产生的防病效果称为“预防效应”；先接种病原菌，让辣椒染病，再接种生防菌，产生的病害减轻效果，被称为“治疗效应”。病原菌接种时，可以用菌丝体，也可以用孢子（相当于农作物的种子）。向土壤中接种，用孢子效果更好，接种更均匀。

 辣椒疫霉产孢困难，在PDA培养基上，孢子很少，常常因缺孢子影响研究进度，我们苦于找不到更好的提高辣椒疫霉孢子产量的方法。为了提高辣椒疫霉孢子产量，我们设计了多种培养基进行试验。

 有一次，司美茹制备了大量的疫霉试管培养基，其中的培养基成分为粉碎玉米小颗粒，灭菌前需加入水。但由于试管多，加水时漏掉了几支试管。灭菌结束，从高压锅中取出灭菌材料时，才发现，有几支试管未加水。按通常惯例，这几支试管就不能用了。而我的处事思维有点特殊，舍不得轻易扔掉任何东西，除非证明这些东西确实无用。

 我随之产生了一个想法：向这些忘记加水的灭菌试管中加入与其他试管等量的无菌水，让试管中的粉碎玉米小颗粒吸水膨大，再接入辣椒疫霉，观察其生长及产孢情况。

 几天后，奇迹发生了，辣椒疫霉在这些试管中生长了，菌丝生长量不大，但产生的孢子量非常大，是正常条件下的几十倍，甚至几百倍。对这个意外的结果，我们欣喜万分，这正是我们长期所希望的结果！

 踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。由于错误操作，我们发现了一个让辣椒疫霉大量产生孢子的方法。在后续的辣椒疫霉生物防治研究中，用这种改变加水顺序的方法，我们就能轻而易举获得大量的病原菌接种材料，大幅度加快了研究进度。

 为什么会出现这样的结果？我们的初步分析是：先加水后灭菌，加水后玉米颗粒中的淀粉吸水膨胀，高温灭菌时，膨胀淀粉受热糊化，糊化淀粉易被疫霉分解糖化，会产生较多的葡萄糖。疫霉在营养丰富的培养基上，菌丝快速生长，但产孢子少。粉碎的干玉米颗粒先灭菌，干玉米中的淀粉无水不膨胀，加热时不发生糊化作用；灭菌完毕再加水，不加热，玉米颗粒中的淀粉也不发生糊化作用，从而使试管中粉碎玉米中的淀粉以生淀粉的形态存在。

 生淀粉难被疫霉分解糖化，接种疫霉后产生的葡萄糖很少，辣椒疫霉在这种营养缺乏的培养基上，生长艰难，菌丝量很少，为了延续生命，就会大量产生孢子。

 营养丰富长菌丝，营养贫瘠产孢子，这是在真菌中普遍存在的规律。我们的误操作，无意中制备了营养贫瘠的培养基，产生大量孢子也是必然结果。

 在植物病原真菌的研究中，想获得大量孢子，有时是非常困难的。无意中，我们多做了一次尝试，就获得了意外的结果。

 错误，往往会开启新领域的大门，是获得重大发现的机会。按常规思维处理试验错误，只能看到前人已看到的结果。深究错误操作的结果，就会看到正确操作时看不到的现象。在无意之中误打误撞，就会看到意外的景象，就会窥探到上帝不愿意向我们泄露的秘密。

 如果我们用简单放弃的态度对待试验错误，不去仔细观察，就会错失产生重大发现的机会。

 多看一眼，多想几分钟，也许就有新的惊人发现，世外桃源就会出现在我们面前。

 这个小故事对我的启示是：要正确对待试验中出现的错误，不要简单放弃错误的结果，不要把科学研究中的误操作看做试验失败，不要因此沮丧懊悔。误操作往往会带来意外的丰硕收获。

 上帝永远垂青细心观察世界，观察自然现象的人！

 自然界的秘密就藏在易被忽略的蛛丝马迹中，藏在偶然的失误中。