端粒长度

端粒（Telomeres）：是真核生物线性染色体末端的非编码串联重复性（TTAGGG）n阵列。端粒缩短是启动细胞衰老的分子钟。基于10万人的研究表明，端粒长度与年龄相关，至此端粒长度成为衰老的重要标志物之一。2009年，诺贝尔生理学或医学奖颁发给了端粒研究领域的三位科学家——Elizabeth、Carol和Jack，以表彰他们发现了端粒和端粒酶是如何保护染色体末端的机理。

丈量生命，揭秘衰老

端粒长度是衰老最重要的标志物之一。根据Lapham等基于10万人端粒长度数据库的研究结果，端粒长度与年龄显著相关，平均端粒长度随着年龄的增长呈逐步下降的趋势，但在70岁以后出现V字形反转。同龄人的衰老程度不同，端粒长度也存在很大波动。

检测端粒长度可以评估人的身体衰老程度，引导健康生活方式，提前规避疾病风险。根本原因在于生活方式、疾病和遗传状态都可能会影响衰老，通过端粒检测能够体现出来，从而提示人的衰老和健康状况。

端粒长度检测技术：

主要分为TRF与QPCR两种。翼和生物端粒长度检测服务采用了自主研发的qPCR法，克服了单拷贝基因内参测量不准确、内参与端粒分管检测到的孔间差异、缺乏中国人群的样本数据库等困难。

端粒检测的意义

端粒在细胞中发挥了必不可少的作用：防止染色体互相粘连。但是，让它们更出名的是在防止老化上的可能作用。细胞每分裂一次，端粒就缩短一点。经过很多年和很多代，它们缩短为一点，刺激细胞自杀，或停止分裂，进入一种半退休状态。随着越来越多的细胞死亡或衰老，皮肤和其他组织也就逐渐丧失了自我更新的能力。因此，一些学者认为，端粒是衰老的最佳生物标志物。转化医学网认为，其意义在于：

1. 相对年龄的端粒长度看来是迄今为止评估生物学年龄（衰老程度）的不错方法，同一个体的连续动态检测，有助于监测其衰老的速率。

2. 过早的衰老是一种疾病状态，可通过连续观察端粒的缩短情况，建立档案及预警系统，在早期进行干预，达到治未病的效果。

3.各种健康干预措施效果因人而异，通过监测端粒的变化情况来评价，不失为一种个体化方案。