语言与心理的关系是语言学与心理学交叉研究的核心议题,主要探讨语言与思维的关系、语言习得的心理机制,以及心理语言学这一交叉学科的形成与发展。
一、语言与思维的关系
语言与心理的关系主要体现在语言与思维的关系上,这一关系复杂而密切,学术界大致可概括为三种主要观点:
1. 语言决定论(萨丕尔-沃尔夫假设)
这一理论代表人物是沃尔夫(B.L.Whorf),他师承萨丕尔(E.Sapir)关于人的认知和世界图式会受到语言支配的观点,提出了语言相对性假设和语言绝对性假设。
- 语言相对性假设:由于语言不同,人们对客观世界的认识不同
- 语言绝对性假设:思维是由语言来决定的
这一假设认为人类的思维受到语言的影响,我们对世界的认识不是简单的反射,而是借助语言对世界进行分类、分析、判断、归纳和总结。
相关研究的争议:加州大学伯克利分校的心理学教授Eleanor Rosch通过研究发现,即使没有描述某种颜色的词汇,人在知觉上也能发现颜色的差异。她请说英文的美国人和说丹尼语言的巴布亚新几内亚人对不同颜色进行分析判断,发现虽然语言在颜色描述上有巨大差异,但对颜色的判断知觉却非常相同。因此,70年代心理学家基本达成共识:语言对心理的影响不是决定性的,而是相辅相成的促进性影响。
2. 思维决定论
这一理论的代表是瑞士心理学家皮亚杰(J.Piaget)。皮亚杰认为语言与思维的关系是思维先于语言,思维决定语言。皮亚杰强调认知发展是先于语言发展的,儿童在掌握语言之前已经具备了某些思维能力。
3. 语言与思维互相独立又互相作用
这一理论的主要代表人物是前苏联的维果斯基(L.Vygotsky)。他一方面承认思维的发展受制于语言,另一方面又认为不能把语言和思维等同起来。
维果斯基认为语言和思维好比两个圆圈,它们有一部分是重叠的,那是语言和思维一致的地方,可称为有言语的思维,但这并不是包括所有形式的思维和所有形式的有声语言。
二、心理学与语言学的渊源
1. 心理学的发展历程
心理学(psychology)脱胎于古代哲学,19世纪70年代末以冯特(W.Wundt)创建实验心理学为标志,成为一门独立学科。威廉·冯特(Wilhelm Wundt,1832-1920)是德国生理学家、心理学家、哲学家,被公认为实验心理学之父。他于1879年在莱比锡大学创立世界上第一个专门研究心理学的实验室,这被认为是心理学成为一门独立学科的标志。
心理学主要研究人类心理现象发生、发展规律,包括理论心理学与应用心理学两大领域。
2. 心理学中的语言研究
心理学和语言学的结合从心理学作为一门独立的学科出现之日起就开始了。冯特认为,对人类语言的研究是洞悉人类心智的最好途径。
20世纪50年代以前,心理学家对语言现象感兴趣主要是想通过语言探索思维过程,而不是为了研究语言现象本身;对语言现象本身的关注大多局限于语言障碍或语言失调的治疗方法。
随着近代哲学认识论研究转向语言哲学研究,心理学研究同样发生了语言学转向,使得心理学研究转而探究语言的意义、语言的理解和交流、语言的本质等。
3. 语言学中的心理研究
在19世纪的语言学中出现了关于语言的生物学构想,后来发展成为“语言是一种体能机制”的概念。19世纪语言学者对语言进行了如下界定:
- 语言是人的内心活动
- 语言是思维的条件
- 语言是认识世界的保障
- 语言是交际的条件
- 语言是民族文化的反映
博杜恩·德·库尔特内明确指出:“人类语言的实质都是心理上的。语言的存在与发展是由纯粹心理规律决定的。在人类语言和言语中没有也不可能有与心理无关的任何现象。”
三、心理语言学的形成与发展
1. 心理语言学的定义
心理语言学(psycholinguistics)是借助语言学和心理学的理论和成果研究语言使用(说话和听懂别人说话)的过程和儿童习得语言的过程的一门交叉学科,是心理学与语言学结合的最高形态。
从信息加工的观点来看,心理语言学是研究个体言语交往中的编码和译码过程。由于研究对象的特点,它与许多学科有密切关系,除心理学和语言学外,还有信息论、人类学等。
2. 心理语言学的诞生
- 1946年,美国学者普隆科(N.Pronk)发表了题为《语言与心理语言学》的文章,第一次提出了“psycholinguistics”(心理语言学)这个术语
- 1953年,美国印第安那大学召开了“心理语言学研讨会”
- 1954年,出版了论文集《心理语言学:理论问题概观》(C·奥斯古德及T·赛比奥克编),明确了术语内容、研究方向、对象、范围和方法等根本问题,标志着心理语言学的诞生
- 1961年,Saporta主编《心理语言学读本》的出版,使心理语言学作为交叉学科的地位最终确立
3. 心理语言学发展的三个阶段
| 阶段 | 学派 | 代表人物 | 理论背景 | 核心观点 |
|------|------|----------|----------|----------|
| 第一代 | 联想学派 | 奥斯古德、斯金纳 | 行为主义心理学、结构主义语言学 | 语言行为是后天习得的,通过“刺激-反应-强化”形成习惯 |
| 第二代 | 内容学派 | 米勒、卡兹等 | 转换生成语法 | 人天生有“语言习得机制”,语言具有先天性 |
| 第三代 | 程序学派 | 斯洛宾、弗托、皮亚杰 | 认知心理学 | 人先天有认知加工机制,但语言需要学习才能获得 |
联想学派的观点:人的语言行为不是天生就有的,而是后天习得的。语言行为与运动行为一样通过反复练习得来,语言是经过反复的“刺激—反应—强化”而形成的习惯。
内容学派的观点:人的天赋的生理机构规定着大脑中的语言内容,即人天生有一种“语言习得机制”。儿童能够习得语言就在于听到的语言材料可以激发其先天存在的语言结构。
程序学派的观点:人先天有一种认知机制,这种机制可以加工和整理语言材料,但这种机制不是天赋的语法能力,因而语言是需要学习才能获得。语言能力是人类认知能力的一部分,语言产生于个体认知发展的一定阶段,而语言的发展又促进认知的发展。
四、语言习得与语言加工的心理机制
1. 儿童语言习得
心理语言学家常用“语言习得”来代替过去的“语言学习”。儿童为什么能在几年内学会母语?如果仅根据行为主义的“学习理论”说是单纯摹仿,是讲不通的。
乔姆斯基与麦克尼尔认为,只有假定儿童有与生俱来的语言习得机制,才能说明这一复杂现象。许多基本语法概念,如句子主语和谓语,似乎是先天就有的。
人类的语言获得能力是天生的,是人类遗传的共同的基因。新出生的婴儿大约可以鉴别将近150种不同的声音,但在一年之内,这种能力就会下降,基本上最后只能对自己的语言的语声做出准确的判断。
2. 语言加工与大脑功能
中文与英文的大脑加工区域有所不同:
- 中文加工:集中于大脑的布罗卡区,这个区域与人类的动作加工紧密相连。中文是一种以视觉加工为主的语言,因此学习中文需要很多动作的参与,这也是中国书法艺术独特性的体现
- 英文加工:主要发生在威尼克区,这个区域与人类的听觉加工紧密相连。英文主要是以听觉加工为主,学好英文需要多听
这一发现具有重要的教育意义:学习不同语言可能需要调动不同的认知加工模式。
3. 语言对认知的影响
语言对人类认知能力的影响体现在多个方面:
- 算术能力:不同语言计数单位影响数学理解。中文采用十进制描述,儿童算术能力相对较强;英文采用十二进制,某些情况下可能影响儿童对数位概念的理解
- 视觉记忆:语言影响我们对事件的记忆。著名心理学家Elizabeth F. Loftus研究发现,在法庭上如果律师使用不同的言语(如“相碰”vs“相撞”),人们对事件的记忆会受到很大影响
- 时间概念:中文和英文对时间概念的描述存在差异,中文用上下形容时间,英文用左右形容时间
- 空间知觉:语言中的里外和方位表达方式会影响人的空间感知
- 物品记忆:语言的阴阳性系统会影响人们对物品属性的记忆(如苹果在德语是阳性,在西班牙语是阴性)
五、心理语言学的研究方法与领域
1. 研究方法
心理语言学的研究方法借鉴了心理学的心理测量方法,主要包括:
- 自然观察法:对言语行为进行客观记录,寻找事物的型式
- 实验方法:通过控制变量、设置实验组和参照组进行对比观察
- 统计方法:包括描写统计和推断统计,用于分析实验数据
随着现代科技发展,心理语言学开拓了不少特色实验方法,如“在线”方法收集反应时数据、眼动仪观察眼睛固视、双耳实验、有声思维、计算机模拟等。
2. 研究领域
心理语言学的研究问题涵盖多个方面:
- 言语的知觉和理解
- 言语的产生
- 语言的获得(母语习得与二语学习)
- 言语的神经生理机制
- 各种言语缺陷
- 言语和思维的关系
- 言语和情绪、个性的关系
3. 现代发展
近年来,中国心理语言学的研究领域不断扩展,研究范式不断创新。研究者越来越关注预期在语言理解中的作用,强调自上而下的信息在目标信息输入前发挥的作用。华南师范大学心理学院教授王穗苹利用中文“一”的变调线索,探索理解加工过程中的语音预期,发现变调预期的违背可以产生即时效应。
老年人的语言加工能力研究也成为一个重要方向。研究表明,60岁以后,人类的语言产生能力随着年龄增长而发生衰退,其衰退是非对称性的,表现为语义提取相对完整,但音韵提取存在困难。
六、研究意义与应用价值
心理语言学的研究成果对多个领域具有重要应用价值:
- 语言教学:为语言教学提供理论基础和方法指导
- 言语障碍诊断与治疗:为失语症、语言发育迟缓等提供科学依据
- 人工智能:对电子计算机的语言识别等人工智能研究有重要应用价值
- 工程心理学:为人机交互设计提供理论支持
由于汉语和其他各种语言有很大的不同,在中国开展心理语言学研究具有更大的理论意义和实践意义。中国心理语言学正在不断取得新的突破,为全球语言与心理研究贡献独特的视角和成果。
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总结:语言与心理的关系是一个涉及语言学、心理学、认知科学等多个学科的复杂议题。从萨丕尔-沃尔夫假设到乔姆斯基的转换生成语法,从行为主义到认知心理学,学者们不断深化对语言心理机制的理解。心理语言学作为一门交叉学科,不仅帮助我们理解语言的本质和人类心智的奥秘,也在语言教学、人工智能、言语障碍治疗等实践领域发挥着越来越重要的作用。
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