刚刚参加完在香港举行的“中国环境保护40年学术论坛”回到上海，包括北京在内的华北、华东地区大约超过1/3地区已经连续多日笼罩在灰霾中。之后的9－11日回山东嘉祥看望老父亲，我也亲身体验了“终日不见天日”之苦，出租司机和我讨论的也是PM2.5；连续两天的CCTV“新闻联播”头条就是这大范围的灰霾天。多家新闻媒体再次翻出的、我读大学时在教科书里知晓的、曾经在文革期间以“社会主义优越性”被用来嘲弄“资本主义”的 “八大公害”——在中国并非“你方唱罢我登场”式的轮番上演，而是一起上演一场“大戏”。

当前政府、公众正关注的“灰霾” ，在2012就被狠狠地“火了一把” ……近年来，重金属污染、持久性有机污染物、危害化学品污染，水污染、土壤污染、大气污染，食品安全、环境安全、生态安全、能源安全，人群健康、生态健康、国家健康，生态产品、生态服务、生态文明，环保模范城、国家卫生城、生态示范区和生态省（市县乡镇村），可持续发展、科学发展观，低碳、绿色、循环，无公害、绿色、有机，纯天然、原生态……这样的词（汇）还可以列出好多，纷纷出现在“中央、省、市、县、乡、村”这“五级”领导的“讲话”中，企业的宣传“噱头”里，和百姓街头巷尾“拉呱儿”的话语里。

根据马斯洛需求层次理论（Maslow's hierarchy of needs）：人类的需要由低到高依次分为生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我实现需求等5个层次。随着2020年中国“全面建成小康社会”目标的实现，以及2050中华民族伟大复兴这一“梦想”变成现实，将是中国民众将整体性地经历从“生理需求”到“自我实现需求”的各层次。尤其是今后不到十年里（即2013至2020年），将是从解决温饱到全面建成小康社会，民众的需求将从“生理需求”上升至“安全需求”，甚至是更高的需求层次。这一时期，民众对于包括“环境安全、食品安全、人群健康、事故性风险”在内的整个“安全需求”迫切渴求，将成为 “倒逼”政府、企业切实采取措施治理污染、改善环境质量的不竭动力与压力之源。群众是善于学习的，发生了多起PX事件、垃圾焚烧项目事件、磁悬浮列车和高铁事件等环境群体性事件之后，公众环境意识与觉悟和维护其环境权益的能力在大幅度提升，网络时代民众维权“渠道”的多样化与便捷化，考验着各级政府执政的能力与智慧。

可以说，西方国家“八大公害”之后，自下而上的民众力量 “逼迫”政府、企业采取措施解决其污染问题，政府与企业的环境行为也从“被动”进化到“自觉”，才有了当前国人到欧美后感叹的“蓝天白云、绿水青山”。这一局面在中国正在形成，而且中国还有“自上而下”这一大制度优势。党的“十八大”报告整篇论述了“生态文明建设”，提出“生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展”，以及“推进绿色发展、循环发展、低碳发展，形成节约资源和保护环境的空间格局、产业结构、生产方式、生活方式，从源头上扭转生态环境恶化趋势，为人民创造良好生产生活环境”。可以说，“自上而下强制力与制度优势+自下而上的民众需求与倒逼压力”，将是我们 “建设美丽中国，实现中华民族永续发展”的有力保障。

香港会议上，我断言：2013年不仅是中国环保工作40年，也将借“十八大”生态文明建设的东风，开启中国环境保护新的“元年”。