彗星有两个彗尾：一个是由尘埃组成的彗尾，另一个是由等离子体组成的彗尾。天文学家很早就发现等离子体彗尾偏离太阳和彗星核连线一定的角度。中国古代天文学家认为太阳上存在一种力，将这个彗尾吹走；开普勒认为太阳光压将彗尾推离。

       到了20世纪50年代早期，德国科学家Biermann认为，太阳上发射一种带电粒子流，将彗星等离子体尾吹走。后来，英国科学家Chapman用静力学物理模型推倒出太阳上不可能产生某种粒子流。因为当时Chapman在天体物理界拥有很高的威望，他的观点很快成为普遍接受的观点。

        一位年轻的美国科学家Parker，却不以为然。1958年，他在Chapman的静力学方程上加上了动力项，理论推倒出太阳上发射一种粒子流。因为太阳本身存在自转，且自转周期约为27天。他同时预言这种粒子流有27天的周期且具有旋状结构，并将这种从太阳发射出来的粒子流，命名为太阳风。Parker的这种预言遭受了当时主流科学家的种种批评，他们质疑：太阳的巨大引力不可能使这些粒子逃离于太阳；即使有些粒子逃离太阳，也不能有如此大量的粒子，象风一样永不停息的离开太阳。

       科学是不依懒于权威的。在60年代，苏联发射的卫星，很快证实了Parker的预言：空间确实存在一种来自于太阳的粒子流，并且具有27天的周期。



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