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自我安慰的“数据”
精选
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卫军英先生发了两篇“数据陷阱”的博文，虽然是从营销角度说的，但我觉得在“科研”过程中也存在类似的问题，于是“借题发挥”一点儿感想。 （http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=353207；http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=353771 ）
军英兄说，
大约是8年前我帮助海尔做一个品牌规划，带着我的研究生搜集了很多数据，并且煞有其事地用spss做了大量的数据分析，最后提出了一个报告。其实只有我自己心里明白，那个数据对我做品牌判断的意义并不大，它的最大好处是帮助我忽悠企业，表明我们花了很多力气，做的多么“科学”……
这样的例子在“科研活动”里也不少。有些经验公式，它们的“误差”（如果也可以叫“误差”的话）悬殊几倍，从50到500，你喜欢什么数字，它都能算出来——只要你“合理地选择好参数”。怎么叫合理呢？算出了大家需要的结果，参数就合理了。而需要的结果，正是根据“需要”来决定的——什么“需要”呢？你需要什么需要，就是什么需要。不过，写报告或论文时要把次序颠倒过来：
1）进行大量考察；2）根据考察确定参数；3）利用公式进行计算；4）计算结果满足需要。
于是，本来坐在办公室就能写出来的东西，要经过这样的逻辑“变换”，才能表明我们花了很多力气，做的多么“科学”……
直接写出来的东西，人家不信；有了数据，大家就信了——也不管那数据为结论增加了几克拉的分量。为什么呢？我不知道。也许是因为我们对某些理论和方法没有信心，只好“崇拜”数据。有了数据，至少说明那思想有实现的可能，而不会是空来空去的。这样看来，有些时候，数据对自己是安慰剂，对别人是定心丸，科学成了心理学（当然，心理学也是科学）。
https://blog.sciencenet.cn/blog-279992-354051.html
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