埃及女王克莉奥佩特拉(Cleopatra)是位很有戏剧性的历史人物。以托勒密王朝继承人的女王之尊，相继为凯撒和安东尼两位伟大的罗马领袖侍寝，并生儿育女。因此影响了当年的世界格局。用帕斯卡儿《沉思录》中的话说，“克莉奥佩特拉的鼻子，假如长得短些，那末世界的整个面貌都会改观。”

在意大利时，看到几幅以克莉奥佩特拉为主题的油画。想找些相关的书看看，居然没有。虽然普鲁塔克的《名人传》中凯撒和安东尼传记中应该有相应内容。先看了部莎士比亚的悲剧《安东尼和克莉奥佩特拉(Antony and Cleopatra)》。偷些儿懒，看的朱生豪先生译的人民文学版《莎士比亚全集》，有些内容核对了牛津标准版的William Shakespeare: Complete Works。

开篇是安东尼在埃及首都亚历山大里亚与女王克莉奥佩特拉寻欢作乐。传来罗马共和国种种威胁和安东尼其子妻子富尔维娅去世信息，安东尼不顾女王不快而回到罗马。与同为罗马执政官的屋大维·凯撒和莱必多斯结盟，并同意续弦屋大维之妹正在寡居中的奥克泰维娅。克莉奥佩特拉在埃及得知后震怒。三执政同小庞贝(凯撒的对手庞贝之子)达成妥协。安东尼征讨帕提亚后驻雅典。屋大维在罗马罢黜了莱必多斯。面对安东尼和屋大维两雄对峙，奥克泰维娅去罗马为哥哥和丈夫之间劝和。她一走，安东尼立即回到亚历山大里亚克莉奥佩特拉的身旁。战事终于不可避免。安东尼和屋大维两军在希腊西岸开战。安东尼固执地放弃陆上优势，选择在海上决战，埃及六十只战舰参战。海战中，克莉奥佩特拉所在的船掉头逃遁，安东尼所乘旗舰尾随而去。主帅临阵脱逃，舰队大败。安东尼回到亚历山大里亚后，一度想重整旗鼓。安东尼的陆军一度小胜，但埃及海军舰队再次避战，安东尼部下纷纷倒戈。屋大维派人招降克莉奥佩特拉，女王没有解决拒绝。安东尼震怒。克莉奥佩特拉讹传自己已死，安东尼殉情自尽，重伤未死。克莉奥佩特拉躲入反锁的墓室，和临死的安东尼诀别。屋大维派人安抚女王，其实准备把她带到罗马，在自己的凯旋游行中作为俘虏示众。克莉奥佩特拉在自己的陵墓中，用尼罗河特产的剧毒小蛇自杀。屋大维允许克莉奥佩特拉与安东尼同葬，并进行隆重葬礼。

整个故事中，克莉奥佩特拉并没有女王尤其是东方君主的威严，更像是恋爱中的小女人，用各种小花招折腾安东尼。她自称“我们这些以恋爱为职业的人(II5)”。安东尼也有些英雄气短儿女情长，与《裘力斯·凯撒》中的智勇双全判若两人。屋大维倒是少年老成深谋远虑。所以，他最终颠覆了罗马共和国而建立罗马帝国。

朱生豪先生译文华丽流畅，但与原文还是有些差别。抄录些我欣赏的句子比较。英文没有像原文中那样分行。

“The nature of bad news infects the teller. 人们因为不爱听恶消息，往往会连带憎恨那报告恶消息的人。(I2)”

“His faults in him seem as the spots of heaven, More fiery by night's blackness; hereditary, Rather than purchased; what he cannot change, Than what he chooses.他的过失就像天空中的星点一般，因为夜间的黑暗而格外显著；它们是与生俱来的，不是有意获得的；他这是连自己也无能为力，决不是存心如此。(I4)”这是说安东尼，虽然在这部剧本中，他主要表现出的是过失。

“Beg often our own harms, which the wise powers Deny us for our good; so find we profit By losing of our prayers. 我们昧于利害，往往所祈求的反而对我们自己有损无益；聪明的天神拒绝我们的祷告，正是玉成我们的善意；我们虽然所愿不遂，其实还是实受其利。(II1)”

“All men's faces are true, whatsome'er their hands are. 人们的手尽管不老实，他们的脸总是老实的。(II6)”

“Ah, this thou shouldst have done, And not have spoke on't! In me 'tis villany; In thee't had been good service. Thou must know, 'Tis not my profit that does lead mine honour; Mine honour, it. Repent that e'er thy tongue Hath so betray'd thine act: being done unknown, I should have found it afterwards well done; But must condemn it now. 这件事你应该自己去干，不该先来告诉我。我干了这事，人家要说我不顾信义；你去干了，却是为主尽忠。你必须知道，我不能把利益放在荣誉的前面，我的荣誉是比利益更重要的。你应该懊悔让你的舌头说出了你的计谋；要是趁我不知道的时候干了，我以后会觉得你这件事情干得很好，可是现在我必须斥责这样的行为。(II7)”这是小庞贝的部将打算一并暗算对手罗马三执政，来请示庞贝。庞贝否定了，毕竟他是罗马人，有罗马人的荣誉观。

“Ventidius, that Without the which a soldier, and his sword, Grants scarce distinction. 一个军人要是不能审察利害，那就跟他的剑没有分别了。(III1)”这是安东尼手下的部将所说，他们打了胜仗，但情愿归功于安东尼，以免功高震主。

“Celerity is never more admired Than by the negligent. 因循观望的人，最善于惊叹他人的敏捷。(III7)”这是克莉奥佩特拉批评安东尼的话，安东尼连连称是。

“women are not In their best fortunes strong; but want will perjure The ne'er touch'd vestal. 女人在最幸福的环境里，也往往抵抗不了外界的诱惑；一旦到了困穷无告的时候，一尘不染的贞女也会失足堕落。(III10)”这是屋大维对女性的看法，或许也是莎士比亚的看法。

“I see men's judgments are A parcel of their fortunes; and things outward Do draw the inward quality after them, To suffer all alike.看来人们的理智也是他们命运中的一部分，一个人倒了楣，他的头脑也就跟着糊涂了。(III11)”这是安东尼部将对安东尼想与屋大维个人决斗的嘲讽。

“The loyalty well held to fools does make Our faith mere folly; yet he that can endure To follow with allegiance a fall'n lord, Does conquer him that did his master conquer And earns a place i' the story. 我们的忠诚不过是愚蠢，因为只有愚人才会尽忠到底；可是谁要是死心塌地追随一个失势的主人，那么他的主人虽然被他的环境征服了，他却能够征服那种环境而不为所屈，这样的人是应该在历史上永远占据一个地位的。(III11)”这是安东尼部将的独白。

“Wisdom and fortune combating together, If that the former dare but what it can, No chance may shake it. 智慧和命运互相冲突的时候，要是智慧有胆量贯彻它的主张，没有意外的机会可以摇动它的。(III11)”这是屋大维的使者劝降克莉奥佩特拉的话。

“When one so great begins to rage, he's hunted Even to falling. Give him no breath, but now Make boot of his distraction: never anger Made good guard for itself. 一个伟大的人物开始咆哮的时候，就是势穷力迫、快要堕下陷阱的预兆。不要给他喘息的机会，利用他的狂暴焦躁的心理；一个发怒的人，总是疏于自卫的。(IV1)”这是屋大维的部将对安东尼的判断。确实，高声恶气往往是虚弱的象征。