从生理学和色彩学的理论角度来看，人类视网膜上有三种视锥细胞，分别对红、绿、蓝三种基本颜色的光最为敏感。这三种视锥细胞的不同组合反应可以让我们感知到各种颜色。

通过光学和数学计算，基于这三种视锥细胞所能感知的不同波长光的组合，人类理论上大约可以感知到 1000 万种颜色。其计算方式是基于每种视锥细胞对不同波长光的反应程度存在差异，通过排列组合这些不同的反应信号，从而得出理论上可识别的颜色数量。

在现实生活中，人类实际能感知到的颜色数量远低于理论值，大约在 100 万种左右。不同人的视锥细胞功能存在一定差异，比如有些人患有色盲或色弱，他们对某些颜色的感知能力会减弱或缺失。常见的红绿色盲患者就难以准确区分红色和绿色，这大大减少了他们实际能感知到的颜色种类。

颜色的感知还受到环境光线、背景颜色等因素的影响。在不同的光照条件下，同一物体呈现出的颜色可能会有所不同，而且周围背景颜色的对比也会干扰我们对物体真实颜色的判断，使得我们实际能清晰分辨的颜色没有达到理论水平。

大脑对视觉信息的处理能力也是有限的。虽然眼睛接收到了丰富的光信号，但大脑在整合和解读这些信号时，会受到注意力、经验等多种因素的制约，无法同时处理和区分过多的颜色信息。