子丑之交杂说“丑”

再过两天，辛丑年的大年初一就要来了。在子丑交替之时，我相信不少人会想或者曾经想过：丑年，人们怎么会取这样一个丑陋的名字！

其实，丑字与丑陋、丑恶本没有关系。千百年来，丑恶、丑陋的丑一直是写为“醜”的。醜与丑是两个没有关系的独立的字，只是读音相同罢了。但是也正因为读音相同，醜字笔画太多，有人图痛快、写别字，把醜陋、醜恶写成了丑陋、丑恶。别字写多了，往往就“转正”。于是在50年代简化汉字时，把醜简化为丑，也就是说，把丑和醜两个字合并了，统统用一个丑来表示。

既然说起了醜陋和醜恶，那就先说一说醜字，正好应了俗话“醜话说在前面”。虽然醜与丑的字形现在已经统一为丑，但是为了解释得清楚，本文在下面还是分着写。

醜字的本义是“形象不好，面目难看”。如刘向《列女传》：“钟离春……极醜无双，臼头深目，长壮大节，卬鼻结喉，肥项少发……”。又如，《后汉书•梁鸿传》：“同县孟氏有女，状肥醜而黑”。

由于醜字的本义是难看，所以这个字从鬼，酉声。虽然谁也没有见过鬼，但是人们从死人身上想到了鬼一定是很难看，很吓人的。

由难看，引申为可耻、可羞。如司马迁《报任安书》：“行莫醜于辱先”。

现在还在使用、被大家熟知的醜陋、醜恶、醜闻、醜态百出等词语都与这些意义有关。

醜还有一个意思，现在不大用了，就是类，种类。如《尔雅•释鸟》：“凫，雁醜”；《释兽》：“熊，虎醜”等。尔雅的意思就是说，凫与雁是同类的，都是水禽；熊与虎是同类的，都是猛兽。

由类可以引申为比，类比。如《礼记·学记》：“古之学者，比物醜类。”就是连缀同类事物，进行排比归纳。

又引申为类似，如《孟子》：“今天下地醜德齐，莫能相尚”（如今天下诸侯的土地面积类似，德行也差不多，谁也高不了多少）。

醜为什么能够有“类”的意思呢？据清代著名文字学家段玉裁说，这是畴字的假借。他说：“凡云醜类也者，皆谓醜即畴之假借字。畴者，今俗之俦类字也。”俦类，就是同类。

1903年，即清光绪二十九年，上海《苏报》刊登了章太炎先生的《驳康有为论革命书》，文中有“载湉小醜，未辨菽麦”的句子。载湉是光绪皇帝的名字，在清代，敢在文章中直呼皇帝的名字，更称之为小醜，那是要杀头的，这需要何等的勇气。

当然，在这里章太炎先生故意用了一个双关语。在法庭辩护中，他辩称醜是类的意思，这句话的意思是说，光绪皇帝是年轻人，分不清豆子和麦子。由于在租界打官司，直说皇帝名字对洋人而言并不违法，把小醜解为年轻人一类也有《尔雅》等古代经典的证明，谈不上诽谤。所以这是一个很聪明的辩护。最后洋人与清廷双方妥协，判了章太炎三年监禁。

说完了醜，就说丑年的丑了。丑年的丑是什么意思呢？

先看一看篆字的丑字。

这是一只手（用三个手指代表），手指由一竖连着。有人说，这是用手在扭东西，是扭的本字；也有人说，这是把手固定死不让动，是一种夹住手的刑具，这是杻的本字。

到底是扭还是杻，我当然没有资格去判断专家们的对错，但我看两种情况都有可能。而且实际上这两个意思说什么都问题不大，反正二者有共通之处，都是手和某种东西在一起。手能够扭动的就是扭；被那东西固定住，手不能动弹就是杻。一个是主动地扭转，一个是被动地被杻锁、被固定。一个是它的本义，另一个是引申义，无论哪一个是本义都可以引申出另一个。实际上二个字也可以相互假借。它们都可以引申出扭曲或固定这些意思。

我们可以用一些“丑字旁”的字来说明丑字的意义。先看上面说过的扭和杻。

扭是用手捏住某物旋动，例如扭开门把，扭动旋钮等等。引申为身体的转动，即扭转身体。扭可以把直的变成曲的，所以称扭曲。扭转、扭曲的对象也都可以是抽象事物。

杻是对手部的刑具，大概与手铐相类似。杻械，就是指戒具，如杻镣（手铐和脚镣）、杻锁(手铐与项锁)等。杻还是古时候的一种树的名称，而这种树是“多曲而少直枝”，可见也是七歪八扭的。

再看纽，《说文解字》说：“纽，系也。”把布条（布指丝绸或麻布）扭起来，不就是纽扣了？丝旁表示布条，丑在这里既与扭曲有关也与固定有关。在博文《杂说“纽”》中已经对纽字的用途作了比较详细的分析。

钮，是印章上面可以用手拿捏的部分，也是可以系上丝带从而把印章挂在腰带或手臂上。这个钮与纽常常可以相互假借。金字旁是因为印章往往是铜质的（那时候只有官印）。据《说文解字》说，钮还可以写作㺲，因为印章的质料也用玉。

忸，是羞惭、不好意思的样子。我们想象，一个人羞惭、忸怩的时候，总不是昂首挺胸，而是身体有些扭曲的样子。心扭而身扭。

狃，是习惯、惯于。有时候用忸字假借。狗长期被固定，就形成习惯了。

羞，本义是美食。把羊肉一块一块揪（扭）下来吃，不是美食吗？现在习惯运用表示害羞、羞惭的羞字，是假借。在美食这个意义上的羞，现在写成馐。

总之，由这些偏旁也可以进一步看出，丑的本义是扭或者杻，引申为扭曲或固定。当然，我们现在说这些，只是满足一个好奇心，并没有什么实际意义，因为丑字现在只用于表示地支。

丑年是用地支表示年份。丑是地支的第二位。地支一共十二个，子丑寅卯等十二个字实际上是十二个序数字的名称。如果把时间段分成十二等分，每一段的名称就可以与地支一一对应。

如，把一天分成十二时，则丑时就是第二时。与现在的时间相对照，就是夜里1时到3时之间。

又如，把一年分成十二月，从理论上说，丑月应当是第二月，但是，以哪一个月为子月呢？人们把冬至所在的月份称为子月。

人们又把一年分成四季，每一季三个月，分别称孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏、孟秋、仲秋、季秋、孟冬、仲冬、季冬。把二十四节气分给这十二个月，冬至在仲冬之月，所以把仲冬之月称为子月，季冬之月称为丑月，孟春之月称为寅月，如此等等。

据说，夏代把寅月作为正月，现在的农历也是如此，所以农历也称夏历。丑月就是农历的十二月。

古人说，丑月是十二月，那时候，阳气上扬，母鸡开始孵小鸡，人也想动手干活，所以丑字像一只手。又因为天气仍然严寒，人们想做而不得做，这就是丑字中的手指被连缀着，动弹不得。古人的解释，是不是也很有意思？

作为地支的丑，无法用象形、指事、会意等方法来表示，于是就用扭或杻这个意义上的丑字来假借。

实际上，天干甲乙丙丁等字，地支子丑寅卯等字，都是相关字的假借。也就是说，只是用它们的音。至于天干、地支为什么会有这样的音，是哪一个部族传下来的，这都太过久远，无法考证了。

我们已经说到，醜与丑本来是独立的两个字，后来才联系在一起的。那么，是什么人最早把他们联系起来的呢？

这似乎又是一个无头案。既然是无头案，我就不妨随便说说，诸位姑妄听之。

我国传统戏曲中，演员分饰各个角色，其行当有生旦净末丑等。丑角是其中之一，他可以是各行各业的人物，士农工商、丐盗娼媒、三教九流、男女老少、忠奸愚痴、各色人等，但是，作为丑角的这些人有一个共同的特点，那就是插科打诨，惹人发笑。

为什么称丑角？好像很简单，但是又没有人说清楚过。有可能是这样的：丑者，醜也。丑角的外表没有高大上、伟光正的，没有美男子，丽妇人，都是脸上画得不好看，让人一看就想发笑，人称小花脸，或三花脸。所以，取了一个醜字的同音字丑。

丑角出现的时间很长了，在宋代的南戏的各个脚色中就有了“丑”这个称呼，至今有千年之久了。

我以为，戏剧中的丑就可能就是把丑与醜两个字联系起来的重要标志。也是后人把醜“俗写”为丑的可能依据。

顺便说一下，外国的戏剧或马戏团也总有这种被称为joker的人物，翻译成小丑。小丑也不是美男子，而是搞笑的脚色，也有点醜。

丑角并不美丽，但是，丑角却是构成戏剧美的最重要的元素之一。

丑年就要到了，祝大家丑年有更美好的生活。