寻正

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在中国文化经典《礼纪*大学》有“格物致知”一说，“欲诚其意者，先致其知，致知在格物。”响应前辈教导，朱熹同志据说抽了条板凳，搭在竹林外去格竹子去了，效果还不错，朱熹得享数百年猪头肉，甚至东方文化的捍卫者追认了朱熹教授为中国科学哲学的先驱。

公元前210年，中国最早的动物学家赵高同志向秦二世献了一匹海外奇珍——小矮马，此马之矮小，犹如鹿子。秦二世久居深宫，哪里懂得马与鹿的科学区别，他一看马矮马形状似鹿，于是乎毫不客气地说，“赵高先生呐，你错了，这绝对是一头鹿，真不知你这个博学专家是如何当的！”当时周围尚未有诸多庭臣，因畏惧最高领袖权势而纷纷说那是一头鹿。赵高大失颜面，事后把说鹿的人都罢了官，连分辨鹿与马都无主见，人云亦云，断然做不得朝庭好官。


赵高因人不识马鹿而罢其官，让失官者大为不满，众口灼金，于是乎在秦朝就流传着赵高强行“指鹿为马”的故事，后为历史学家司马迁收入史记者，当作赵高骄横跋扈的证据。

在科学不发达的年代里，赵高这个动物专家唯有依靠本能与直觉判断小矮马也是马，在白马都可能被判断不是马的背景下，赵高的专家牌子不太管用，所以受到皇帝的质疑是可以理解的，但作为帝国分辨事务的群臣也糊涂，就说不过去了。因为笨鸟先飞的缘固，你碰巧成了秦王的庭臣，该如何“科学地”分辨马与鹿呢？

如果朱熹穿越到赵高的年代，他抽条板凳坐在小矮马旁边，然后又该做什么呢？怎么令人信服地说明小矮马是马是鹿呢？

格物与致知是现代科学研究的两个阶段，所以最初科学传入中国又称格致学，格者衡量也，致者分析也。朱熹当年格竹子无非就是抽条板凳坐在竹林里冥想，结果去的时候对竹子知道多少，出来时仍旧知道那么多。他跟观察蜘蛛网织结哲学知识的其他哲学家没有区别。如果你这位笨鸟不想被赵高开除公务员职务，就得要做些衡量工作，衡量完了，你不知道如何分析结论，致知，那就么前面所有一切都做了无用功。

为了要保住来之不易的公务员职务，稳当秦帝国的公仆，你决定衡量马的高度与长度。在秦二世的皇家牧场中，你收集了100匹马的高度与长度数据。然后你又量了小矮马的高度与长度。现在可以对比了，你心中如是说。

尽管在报考秦帝国的公务员时你复习过统计学，但是拿到现实问题还是心里发毛，这些数据，是做T检验，还是卡方？在讲究高度分工的社会中，你找到统计学教研室的专业人员求助，统计教授很忙，你又听说隔壁的寻正会做些统计分析，于是乎你来到了我的办公室。

“寻正博士，赵高丞相向皇帝陛下献了一种动物，看起来象鹿，叫起来象马，跑起来也象马，但抖起来又象鹿，皇帝陛下跟丞相之间发生了争执，一个认为是鹿，一个认为是马，皇帝与丞相之间的争执影响帝国和谐大业。为此三宫六院三司六部发出了紧急通告，要我们广大公务员急皇帝所急，忧丞相所忧，要科学地解决这一巨大认知问题。我针对皇家牧场与群马与赵丞相所献动物进行了测量，取得了这些数据，不知道您能否帮我分析一下，看这家伙究竟是鹿是马？”

“哦，欢迎欢迎，那个统计学啊，我也是不太懂。但前辈们很努力，给做了不少统计木牛与流马，前面进，后面出，我只需要抱着杆子摇一摇就行了。您是哪个部门的，有经费支持没有，有就分我一点，没有啊，也行，记得我是白帮忙，给丞相报告时提一提我的名字就行了。给我看看您的数据？”

你好高兴，跑出我的办公室，然后抱着好大两匹瓦就进来了，一匹记着高度，一匹记着长度，把我看得胆战心惊。

“哎，这个，那个，这瓦片太厚，这统计木牛是不吃的！您看能不能找点较薄的介质？让木牛吃了顺利出结果？我摇起来不是那么累人？”我最终还是忍不住抗议了。

“嗯，你知道，这量这些马的数据还是挺辛苦的。”

“知道知道，再辛苦一把，”我急忙插话说，“要知道，看到皇帝跟丞相争执的人也不少，您测高度长度，别人有量耳朵大小的，我也要帮忙啊。这瓦片木牛不吃，您得换成纸张！”

于乎你又抱了瓦片回家，要换成纸张，达到木牛能吃的程度，启动了你做研究辛苦的致知之路……

【注：图中所示为来自始新世的山马（Orohippus），看起来象鹿，但是马的史前祖先，已绝迹。文中针对赵高胡亥辨马纯属虚构调侃，是为了进一步展开针对统计方法学的讨论。】

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2012.04.29

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