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华冰聊专利:韩春雨-不要重蹈屠呦呦的覆辙
2016年5月2日,河北科技大学韩春雨老师等人的文章被《自然生物技术》在线发表,在国内科研界引起广泛关注,认为他做出的研究优于世界一流的麻省理工、哈佛、斯坦福,是我国首个“中国创造”的尖端生物技术,打破了外国基因编辑技术的专利垄断。
同样在中国科研界曾引起巨大轰动的,是去年10月5日屠呦呦获得诺贝尔医学奖,实现了我国科学家获诺贝尔奖的突破。但是如大家所知,我国并没有因为她的创新技术,获得应有的话语权和利益。究其原因,是因为我国专利制度发展的历史原因,她先用文章公开了最初研发的技术,核心技术没有得到专利保护,后续的研发成果又被诺华通过商业手段独占,贻误了发展机遇,最后被诺华占尽先机,丧失了技术优势,受制于人。
从屠呦呦的科技成果转化过程中不难看出,其科研成果赢了荣誉却输了利益。在专利制度发展了30多年的今天,如果韩春雨教授的科技成果不想重蹈屠先生的覆辙,使中国在该项技术的发展过程中名利双收,需要注意以下几点。
确保论文发表前申请专利
根据新闻报道,韩春雨团队2014年开始研究该课题,并于2014年向《科学》杂志投稿,被拒后于2015年6月3日将文章投给《自然生物技术》,文章于2016年5月2日在线发表。而与他们的科研成果最为相关的专利:以 Argonaute 核酸酶为核心的基因编辑技术,中国专利号为CN201510971234.5,申请时间为2015年12月21日。
从时间上不难看出,韩春雨团队在没有申请专利之前就向杂志投递了论文,如果《科学》在2014年把这篇论文就发表了,将会对CN201510971234.5的授权前景产生巨大影响。文章一旦公开,将成为公开技术,其专利保护价值将大打折扣。好在文章于2016年才刊出,不影响该专利的授权前景。
确保权属清晰、合法
查看CN201510971234.5记载的信息不难看出,其申请人为浙江大学,发明人是沈啸和韩春雨。据新闻报道,韩春雨自2006年起一直在河北科技大学任教,相关研究主要在河北科技大学的实验室中完成的,该发明创造属于职务发明;沈啸为浙江大学医学院研究员,2014年秋天加入该项目,在项目实验设计上提供建议。因此,该专利技术属于双方合作创新的结果,应以“河北科技大学和浙江大学”作为共同申请人,如果申请人仅为“浙江大学”,要么河北科技大学对职务发明的管理可能存在漏洞,要么河北科技大学与浙江大学双方签署了关于专利权属的其他协议。
及时申请国际专利和外围专利
韩春雨的科研成果,在全球都有积极的影响,为了确保该科研成果的后期使用主动权归韩春雨团队所有,韩授权应将其科研成果及时申请国际专利保护,并要求其国内申请的优先权。根据专利法中优先权的定义,应该在2016年12月21日之前提交国际申请,否则,已经申请的这件核心专利中的技术将不能在除中国以外的国家被保护。
另外,仅仅一件专利很难完善的保护该技术,需要后续申请外围专利进行补充,以专利组合的形式形成系统保护,确保韩春雨能在其原创技术中保持持续的控制权。而且,该专利的撰写质量存在瑕疵,存在权利要求书得不到说明书支持的缺陷,需要在后续专利中完善。该专利也没有从产业链、商业化角度对该基因编辑方法所对应的产品进行保护,不利于商业化产品的后期维权,是该技术商业化道路中的风险所在,需要及时补救。
注重技术秘密与专利相结合
技术秘密是非公开的技术信息,专利是公开的技术信息,在后续的专利保护中,要注意两者的区别和联系,利用公开的技术换取法律话语权,利用技术秘密增强技术壁垒,共同提高该技术的商业价值。
科技成果转化是一个复杂的命题,需要多方配合才能实现利益最大化。愿韩春雨能再接再励,产出更多的高质量科研成果,不重蹈屠呦呦的覆辙,实现名利双收。
华冰,专利执业代理人
知乾知识产权信息咨询(北京)有限公司 总经理
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