多年来，关于我国图书馆从业人员有多少，于我一直是试图破解之谜。笔者愈来愈清晰地认识到，准确掌握该数字，几乎是不可能完成的任务。因为图书馆本身异常复杂。比如不少图书馆并不一定名叫“图书馆”；图书馆从业人员构成复杂，总体来说合同制职工比例比较大；多数图书馆并非法人机构，而是特定法人机构下属的X级机构；不少图书馆有X个分馆；教育部高等学校名单在不断变化之中（普通本科院校2010年为1112所，2012年为844所）……由此可见，较为准确的统计数据难以获得。本文讨论的从业人员指各级各类图书馆在编从业人员。

    依据《中国统计年鉴2011》，截止2010年年底公共图书馆从业人员53564人（其中少年儿童图书馆从业人员2121人）。我想估算一下，同期的高校图书馆从业人员是否超过10万人。

    依据教育部图工委《2010年高校图书馆发展报告》，“523所高校图书馆的在编职工总人数为2.61万人，馆均在编职工人数约为50人”。该报告中说中位数为37人。依此猜测，普通高校馆（1112）及高职高专馆（1246），可能馆均从业人员大约为37人。如果是这样，从业人员约为8.7万人。2010年“全国共有普通高等学校和成人高等学校2723所”，另有365所成人高等学校，成人高等学校图书馆从业人数馆均10人计，同期的高校图书馆从业人员大约9万人。

    公共图书馆馆及高校图书馆馆从业人员，笔者估计占到所有“图书馆”从业人员的80%。根据中国科学院国家科学图书馆网站，“全馆现有员工470余人”（2009年8月13日发布 ），此类中国科学院系统图书馆虽然影响力较大，但从业人员相对来说是“少而精”。至于其他种种类型的图书馆，也许可以说是“长尾”（数量多，但从业人员比较少）了。

    基于以上系列“猜想”，截止2010年年底，所有图书馆从业人员大约为18万。至目前，虽然我国图书馆事业大有进步，人力物力投入大有改善，但受人事制度改革的影响，笔者推测图书馆从业人员数变动不大。

    有资深同行对我的“猜想”提出质疑，认为兼顾高校、科研、厂矿、社区等诸多类型图书馆，180万差不多。笔者进行了再思考。单单是中小学图书馆从业人员这块，根据《2010年全国教育事业发展统计公报》，全国共有小学25.74万所，共有初中学校5.49万所（其中职业初中0.01万所），全国高中阶段教育（包括普通高中、成人高中、中等职业学校）共有学校28584所。假如他们都遵守教育部关于印发《中小学图书馆(室)规程(修订)》的通知（教基[2003]5号 2003年3月27日）要求，即“本规程所指的图书馆是指由政府、企事业单位、社会团体、其他社会组织及公民个人依法举办的全日制中小学校的图书馆。”，“图书馆要设专职管理人员。图书馆工作人员编制在本校教职工编制总数内合理确定。”，那么按每所中小学图书馆有1名从业人员计，会超过34万人。由此看来，图书馆从业人员数虽然不一定为180万，但确实远远超过18万，具体数字真是个难解之谜。

    以上分析，缺乏强有力的数据支撑，多属凭个人感觉的“臆测”，仅供参考。本文权且算作一种“科普”，希望有助于社会各界共同关注图书馆从业人员，共同关注图书馆事业发展。