There are lies, damn lies and statistics.

2018年12月1日，引力波探测团队（The LIGO Scientific Collaboration and The Virgo Collaboration， ）公布了一篇新文章，给出了一些新的结果（详见https://www.gw-openscience.org/about/）。

此前公布过两个观察期里看到的5次引力波事件。第一观察期（O1，观测期间为2015.09.12-2016.01.19）看到了两次，GW150914和GW151226；第二观察期（O2，观测期间为2016.11.30-2017.08.25）看到了三次，分别是GW170104、GW170814和GW170817。

这次的数据仍然是前两次观察期获得的数据，但是进行了更详细的分析，得到了一些新结果。新增了6次引力波事件（O1有1次，O2有5次），还有14次触发了检验但最终认为不是引力波的事件（O1有3次，O2有11次）。

数据多了当然是好事，但现在的数据仍然还不够多，不足以进行任何严肃的统计分析。我无法分析每次具体的引力波事件，但是从所有这些事件发生的时间和频次来看，引力波的探测仍然需要更多的检验。只需要注意到下面这一点就可以理解了：

从现在发布的数据来看，引力波事件似乎更容易出现在系统发生显著变故以后。

具体情况如下面两张图所示。引力波事件经常出现在系统刚刚准备好的时候，O2期间的前三个事件特别明显，而第一个引力波事件GW150914更是在O1期间来没来得及正式开工之前。在O2期快要结束的时候，三个观测站都正常工作，然后就得到了6次引力波事件。

把O2期间的情况换个方式表达一下，如下图所示。前两次引力波事件经常出现在LIGO的两个观测站停歇了一段时间以后。LIGO两个观测站共同工作最长的大约四个月时间里（从第5周到第23周），总共只观测到一次事件。第三次事件出现在Virgo投入运行以后（GW170729，而Virgo说是从7月28日开始工作的）。然后又在两周的时间里观测到了5次引力波事件。另一方面，触发了检验但最后没有归结为引力波的11次事件，其分布看起来比较平均。

引力波事件的发生与否，当然不会依赖于我们准备好了没有。事件次数太少的时候，自然也不能谈论任何统计性质。再说，我们也不能用随机性理论来解释已经发生过的偶然事件。

但是无论如何，现在说什么都还有些太早。我们尽可以耐心等待：明年春天，引力波探测就要开始第三观察期了。