伦敦是一个历史悠久的城市，在街头行走，对周围的一切都有一种古老的感觉。包括乘地铁、乘双层公交汽车、乘出租车，都缺少一种现代感。狭窄的街道，不知上下班时间会有多么拥堵。在这座西方名城里，其独特之处或许是那些政治、历史、科技、文化的演化进程，这些内在的事物绝不是一两天可以理解体会的。

但就在泰晤士河边，距离大本钟不远的地方，却能发现一个很现代的建筑，即著名的伦敦眼（The London Eye），也叫做千禧之轮（Millennium Wheel）。

伦敦眼高135米，是为了庆祝公元2000年新世纪到来而兴建的，总投资额为1.2亿美元，原定获准运作5年。但在1999 年12 月31 日正式向公众开放后，很快出现了转折，这个临时建筑受到人们广泛欢迎，包括那些曾经坚决反对这个庞然大物的人，在约一年半的时间里，伦敦眼接待的游客量就超过了500 万人次。2002 年7月，当地议会决定，将伦敦眼作为永久性建筑保留下来，现在已成为伦敦的地标。

伦敦眼的设计者大卫·马克思也凭借这一杰出作品一举成名，收获了超过50个奖项。大卫·马克思不仅是一个杰出的设计师，显然还是一个优秀的活动家，在泰晤士河畔的黄金地带建造这样的现代化庞然大物，一开始显然不会被接受，包括资金的筹措，也绝非易事。就如同法国巴黎的埃菲尔铁塔，会被一些习惯于城市原始风貌的人看成为大怪物。大卫·马克思和他的工作人员利用了几年的时间，事无巨细地向各种人员解释其方案的可行性。最终的结果是，约80%的人同意了这个方案。甚至连当时在位的环境事务大臣约翰·格默（John Gummer）也拒绝手下的建议，选择不对这个方案进行公众听证。经反复沟通说服，马克思的好友，英国航空公司董事长Bob Ayling 决定出资建造这个高大的建筑。

伦敦眼建成后曾经是世界上最高的摩天轮，但由于其巨大的成功，使全球不少大都市认识到了摩天轮的潜在商业价值，开始了一场摩天轮建设大战，记录也随之被刷新。如在江西南昌建成的摩天轮“南昌之星”高160 米，新加坡的Flyer 摩天轮高165 米。而已在北京破土动工的朝天轮已将新的纪录设定在了208 米。

远望耸立在泰晤士河畔的伦敦眼，能感受到伦敦这个古老城市展示出的现代化生机，似乎在向世界表明，伦敦也在发生新的变化。

我花了10几个英镑，乘伦敦眼在伦敦上空转了一圈，在缓慢的升降中，整个城市的风貌一览无余。

（原文写于2010-03-06 20:52:21 新浪博客）