接着上一篇博文。答应了12月1日去上课，掐指一算，只有三个半月时间！说话就要算数！我自己给自己定了一个目标，11月20日去上班，赶在我31岁生日前。就为证明自己：三十而立！不能拖到31岁。

我开始了一个三个月的马拉松工作日程。对我来说，当时每一天都非常重要，我的时间是以半小时计算。每天6点起床，吃过早饭，开车去赶交通车，坐车从Ithaca去Geneva， 把一天的工作安排一下。班车上补睡一觉，到了那儿就直奔实验室做实验， 中午15分钟吃饭，没有午休一说。下午坐车时再睡一觉，到家吃过晚饭就写论文，12点睡觉。周六和周日自己开车去做实验，要么就安排在Ithaca校区做。纽约州的中部到了10月下旬就会下雪，有一次下雪，开车回来，车滑到路边的洼地去了，在那儿打滑，怎么也开不出来。天又黑了。幸亏一辆过路的好心人用链子把我的小车给拉出来。陌生人的帮助一直让我懂得，能帮人的时候一定要尽量帮！

这样整整三个月，备了一个星期的课，做完了博士论文实验，写完了论文，答辩完了， 还写了一篇论文初稿。和我的硕士论文被导师改了一年，10遍左右（所以我的硕士学位是1991年才拿到）！但我的博士论文只修改了两遍，而且是分餐式的。我写完一部分，就给导师修改，改回来，我再改。11月10几号答辩，非常顺利。而我的博士资格考试还是有条件通过的。几年的时间，感觉自我进步也非常快。离11月20号还有一周，本想把论文改完交到研究生院，结果谁知道整整睡了一周，除了吃饭和上卫生间，就是睡！睡！结果连离开Cornell的告别聚会都没有办。累得实在是不行了！幸亏那时年轻，三个月每天18小时，现在不可想象怎么能做到的。

很有意思的事是，当我去上班后，我们系主任一直称呼我程宗明先生 （Mr. Cheng），而不是程宗明博士（Dr. Cheng），就是因为我还没有完全满足研究生院的要求。直到我次年2月上完一个quarter（三个学期之一）的课后，完成了论文修改，提交到研究生院，并得到研究生院的书面证明我完成了论文的所有要求，系主任才改口叫我Dr. Cheng，可以想象程先生和程博士的称呼在高校有多重要！

11月20号我乘飞机一个人先去上班。但我的学位是1991年授予的。

体会。一是为了你定的目标做准备。刚到Cornell时，我的英文特别差，修了一个夏天的英文，结果还是没有完全过，还得再修一门英语课，感觉当时还是非常丢人的！但后来，我把压力当成动力，知耻而后勇。总是抓住机会和美国学生一起吃饭聊天，在试验站做实验，每天到了10点，就把手上的实验停下来，去参加系里的coffee歇（不是茶歇，因为喝咖啡），听人家说，然后尽量加入聊天，不行，就在最后和人家聊一会儿，这样日积月累，我的口语提高很多。敢开口，这是我唯一的一点优势，给我壮了胆。和现在的留学生的英语水平比，根本不可比，但当时的这点优势和“过得去的口语”，让自己有胆量去投个申请。所以我过3-5年左右，就会对自己锁定的大目标和相对应的短处做些评估，并做个“补短板计划”。不能等到该用时，后悔为什么没有早点准备！我这些年听这样的“后悔”太多了。我也后悔，有一个方面没有在10年前做准备，所以我这些年一直想要做的事，就没有能实现。现在就只好永远放弃了。我也一直告诉我的学生，平时要用水桶一点一点积累露水，假以时日，到时就是满满一桶水！

第二点非常重要的是，当你得到一个机会的时候，一定要把握这个机会。当我告诉我当时的同学和伙伴我有一个面试时，几乎没有人觉得我能得到这个位置。因为我们的另一个朋友，胡晋生，也是南农校友，他比我早去Cornell两年半，他博士毕业后做了两年博后，在我申请前他已面试了几个学校，都功亏一篑，而没有得到offer。我也就肯定是给人家当分母。但他没有放弃，第五个申请，第五次面试，终于成功得到了夏威夷大学的offer，他也在11月底12初去了夏威夷，1991年我去夏威夷开会还专门去访问了他。非常感谢他的帮助！所以我做足了准备，把一次机会当成“最后一战”的唯一机会，当你拼尽全力时，你就有很大的机会获胜。我拿到的offer，没有给别人去当陪衬， 证明了“我们这些新留学生是可能拿到教授位置的”。这几年我做《园艺研究》也是一样。我刚开始时，也没有估计得有那么难。自己接了“这个任务”，把自己赶到火坑里了！怎么办？自己往上爬！只好自己豁出去了！等到任务完成了，也只有自己和少数人能体会你的付出。也只有自己和你走过来的人才能享受这份快乐。

第三，对于不太聪明的人，就要用勤奋去补。所谓“笨鸟先飞”。我就是这样的人。我从考大学、考英语培训班，去康奈尔，去工作，等等，很多事都是“刚过线”。如果歇点气，差了那一点，可能机会就和我失之交臂了。所以要勤奋。做遗传学的人都知道P（phenotype 表现型）= G（genotype 基因型）x E （environment 环境），现在又多了一个 x M （management 管理）。我觉得人的成功（无论你怎么定义）也有一个公式。我的公式是：S （success –成功）= I （intelligence 智商 ）x D （diligence 勤奋 ）x E （Environment –环境，时势）。这是乘法，不是加法。

第四．既要说，更要做，要采取行动 （Take actions！）。很多年，一直听到也见过很多很有想法，也特别聪明的人，但一直没有“成功”。没过几年，被他（们）年轻很多的人拉开了差距。 为什么？不是因为他们的智商低，环境差，而是他们手高眼低，不肯take actions！所以我还是一直对自己说，想好的，想做的，就要去做。机会和窗口期不是总是会留给你的！所以。我今年一甲子，要换个活法。要采取新的行动！而且说到做到。

再回来看看1990年！非常庆幸1990年我能找到工作，并拼命完成了博士论文实验、论文写作和答辩，并赶到我三十一岁生日前上班，就为了实现中国的“三十而立”的愿望。真没有想到，就在我1990年年底去工作一年后的1991年，美国刚刚打完如日中天的第一次海湾战争（当时老布什的满意度达到92%），美国经济出现萧条（虽然可能只有2008年的萧条的25%严重），结果出现了第一次美国大学的系一级的合并潮，我所在的系（园艺林学系）就在1992年和作物科学系合并成植物科学系。很多大学老教授退休后的位置就没有重招填补，2-3年下来，积压了一大批刚毕业的学生（有些推迟毕业，有些毕业后做了一轮或两轮博后），使得后面的工作竞争一下子变得非常激烈。我的一些朋友只好去了公司，甚至做了6-8年的博后！正所谓“机不可失，时不再来”。当然，现在没有办法想象，如果我当时不去工作，而是做博后，以后的发展路径会是怎样。但我现在不后悔我当时的选择。

程宗明

2019年9月10日 Knoxville，TN