西亚某国来的博士后小U女士要离开了。因为工作的关系，接触较多，所以她走之前约我在楼下的大厅里喝咖啡聊聊，道个别。

抱怨

U博士长着西亚女士们特有的大眼睛，很精神，透着一股精明劲儿。落座之后，她告诉我，已经拿到了欧洲某国的一个博士后奖金，打算换个地方继续她的研究。“Here,everything sucks（在这儿，什么都很糟糕）。”

这样的开场白我不意外，U博士来了两年多，研究进行的不是很顺利。加上中间孩子出生，一边带孩子，一边做研究，实在是分身乏术。

对于改变现状，你是否做了所有能做的事情

“我觉得在这里的工作是浪费我的时间。”她接着说，“来之前，导师就明确告诉我，实验系统已经由一个博士生做好了，我来了，就只是做些不同的样品实验，直接可以得到结果。可是这个系统做得太不好了，使用很不方便，而且数据里的问题始终得不到解决。你看看隔壁实验室的XX，只是用现成的……”

“我理解你的处境。”我说，“你的背景是什么来着？物理，工程，还是？”

“工程。”

“那就对了，如果我是你，我可能会回过头去看看这个系统有什么可以改进的地方，也许停下实验一两个月，改善它，不管是硬件还是软件。你既然是engineer，应该有能力解决，至少知道可以从哪里能过获得帮助。”

“可是这不是我的强项，我的强项是……”

我猜想她会这样说，于是摆摆手，“都过去了，这些已经不重要了。也许你来之前和老板之间的沟通不是很确切。关于你的新工作，和导师沟通好要做什么具体工作了？”

“是的。我申请奖学金的时候一起撰写了申请书。所以一切都很清楚。”

“那样最好。”

年轻科学家的骨感生活现实

“我们现在的处境不是很好。”她说，“孩子很小，做博士后的收入低，波士顿的消费高得离谱。我在欧洲读博士后的时候，还没有拿到永久居留权的身份。我应该不会回国去工作，但是如果如果在美国一切重新开始，要等很久。回去欧洲也许能把身份的问题解决掉。”

“这一点所有外来移民的处境都一样。当然，如果年纪小一点，没有家庭，或者两个人都工作，压力会小一些。慢慢来吧。”

Professional和Personal

“我不太喜欢这里的文化。我在欧洲读书的时候，老板很温和。我感觉现在老板和我开会的时候总是很personal，说话很直接，打击我的自信心，让我觉得自己很愚蠢。要知道，我以前有很好的简历，发表了很多文章的。”

“我理解，不过要知道，其实世间没有绝对的professional。所有的事情都是personal，因为我们每天都在和人打交道。同样一句话，也许用一种语气说，听起来容易接受些，而换种语气，你觉得就是针对你。在这里，的确是有太多的聪明人和工作狂。不管是PI，还是研究生，博士后，大家都有有形或者无形的压力。当然，人和人之间是有种奇妙的东西，有些人合得来，有些人就是合不来。你尽力了，如果也没有效果，也没有太多办法。”

“不过你老板最后给你写了推荐信吧？”

“是的，还好，推荐信应该还不错，所以我拿到了现在的工作。”

“你瞧，他还是蛮professional的，对你还不错嘛。呵呵。”

“To moveon is to grow”

“我觉得很后悔来这里，浪费了时间，没有出来什么好成果。我同组的那个XX，来了一年，就有一篇Nature子刊的论文。”

“呵呵，我知道他。不过你有没有注意，他之前的背景刚刚和发表的那个项目完全吻合。所有的工作对他来说都是轻车熟路。这当然有机缘的问题，也有幸运的因素。”

“我们国家有吸引人才的机会，有这种文章会很容易回去找到教职。”

“哈哈，你们国家和我们中国很像，我们也是。不过不幸的是，对一个人的科研能力的考验，是一个相对来说漫长的过程。要几年，也许很多年。其实很多成名的大家也有暂时不被承认、或者很长的低谷期。美国有个华裔数学家张益唐教授（此处略去10000字）……还有一些获得了诺贝尔奖的科学家（此处略去20000字）。实话实话，这对想以研究为职业的人来说，是个考验。举个不恰当的例子，每个人都不会嫌自己的财富多，但大家都想暴富的话，不仅不现实，而且一定会引发很多问题。这是我们没有办法改变的。”

“如果想留在学术圈，就要忍受这些。”

“恐怕是这样。这种高度的竞争和压力，对科学家来说是不太公平，对科学本身也许是有益的。不知道，我也不是专家。不过一条路走的不好，换一条，是个明智的选择。不是有那句话么，to move on is to grow，我们都在学习。我们中国有首歌，叫《成长的代价》”

心态很重要

不知不觉，时间过去了很久。

“感谢你和我聊聊，我感觉好了很多。心态很重要。”

“是的。事情不像你开始说的那么糟。要知道，你在这里的经历，本身在简历里就看起来不错。我们通常对于自己拥有的，都不会很重视。因为我们只想着前进。心态很重要。希望你在新的地方一切都顺利，运气会更好。”