草地退化是近几十年来的世界性难题。根据卫星遥感监测获取的长期数据，以NDVI（Normalized Difference Vegetation Index，植被指数）为参数计算全球土地退化情况发现，1982-2006年全球约40%的草地正在经历着退化。全球20%的牧场和干旱区73%的天然草地已经退化。根据我国政府报告，20世纪70年代草地的退化面积占全国面积的10%，这一比例在80年代增长到30%，90年代中期则增长到50%。到21世纪初，约90%的天然草地出现不同程度的退化，区域差异显著。从20世纪50年代起，单位面积的草产量降低了约40%，优质牧草种类不断减少，取而代之的是杂草和毒草不断增多。草地退化的表现包括植被覆盖度的下降、植被密度的下降、草产量的下降、有毒有害草种的增加、土壤紧实度的增加、植物功能型的变化等方面或者这些方面的综合表现。

  参考文献：Liu M, Dries L, Heijman W, et al., Land tenure reform and grassland degradation in Inner Mongolia, China. China Economic Review, 2019, 55: 181-198.