在农业科学文献中，常见topsoil/表土(层)、subsoil/心土(层)、substratum/底土层这种土层表达方式，例如最近NRS发表的Significant loss of soil inorganic carbon at the continental scale论文中用到topsoil/表层土壤(0-30 cm)，PNAS发表的Farm vehicles approaching weights of sauropods exceed safe mechanical limits for soil functioning论文中用到subsoil compaction/心土层压实。它们实际上属于实用的土层划分方式，跟土壤学中剖面描述使用的ABC发生层不能等同，即topsoil≠A，subsoil≠B，substratum≠C。《土壤学名词》（1998）对“substratum/底土层”的定义是：土壤剖面下部的土层，或指深厚B层的下部，或指B层与C层过渡的层次，或指母质层。