锄地可以很好地保护暄土层下面的土壤水分。达到保墒的效果，有利于庄稼的生长。

土壤在过水后会形成通往地表的毛细管，地表还会在缩水过程中开裂。"锄地”，就是切断毛细管，堵塞裂缝，从而“保墒"。即抑制水分沿毛细管上行至地表蒸发和直接经裂缝蒸发。

锄地保墒，一般在雨后土壤表面干燥到不泥泞时进行。用锄头在土壤表面松出10厘米左右厚的“暄土”，暄土不会开裂，暄土层与下层之间的毛细管也被切断了。暄土层不能再从下层获得水分，因此会迅速干燥成无水分可供蒸发的被子"，把下层水分牢牢地"捂”在土壤中。

锄地时，貌似“暄土”中的水分蒸发极快，导致土壤失水不利于保墒，实际上锄地过程中，“暄土”层下面的水分得到保护。同时，杂草的根系留在上层“暄土”里，容易晒干，杂草就失水而干枯了。