近年来，在相同的降雨量、降水强度，洪峰水位、洪峰流量的情况下，同一地区的灾害造成的经济损失逐年增加，出现这种情况的主要原因，是地区经济总量的扩大。

为评价相同的致灾因素和等级所造成的灾害损失的差异，参考径流模数的概念，提出经济模数概念。经济模数是单位面积上单位时间所产生的经济总量。单位为万元/年.Km²，经济模数消除了面积大小的影响，而且与降雨量、雨强、径流模数等自然地理相关参数相联系。流域中城市经济相对集中，而且城市防洪体系标准相对较高，可以作为点来考虑。经济模数中面积的确定，主要考虑县级行政区划面积或者乡镇行政区划面积（按尺度大小确定）。以乡镇或者县域计算经济模数值并绘制等值线。

利用经济模数进行防灾减灾主要有如下步骤，一是根据降雨量等值线图、雨强等值线图、山洪预警图等，分析成灾等级。二是对比经济模数值和经济模数等值线，确定成灾高等级区与经济模数高值区的匹配性。三是综合利用河道警戒水位及水库调度等方法，防灾减灾。

充分利用GIS技术，经济模数值或经济模数等值线图，能清晰直观反映不同地区的经济发达程度，在保护、避险、取舍、评估经济损失等具有重要参考价值。