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前几天看到小行星2012DA14 即将掠过地球的消息,感到应该写一篇关于小行星撞击地球的科普文章。正好过年去了老丈人家,待在家里也没什么事,就动手写了。我一直有一种感觉,那就是天文学家们在向媒体和公众介绍有关小行星撞击地球问题时,可能是为了消解公众不必要的恐慌,总是更多的强调发生撞击的可能性很小,在我国的媒体报导时这种倾向尤其明显。当然,小行星撞击造成危害的概率的确很小,但过度强调这一方面,也使人会忽略这种真实存在的风险。因此,我的前两篇博客,就讨论了小行星撞击地球的风险和防范小行星撞地球的方法。
大概这个题材比较冷僻吧,虽然这两篇博文都承蒙科学网编辑部精选并列在二条,但点击率、推荐数都并不很高,也没有引起太多人的兴趣。今天和家人出发一起去台湾旅游,晚上到了台北的旅馆上网,颇为意外地看到俄罗斯发生了大规模的陨石雨,并导致多人受伤。根据新闻报导,看来这次的灾害并不特别严重,很多人只是被破碎的玻璃划伤(估计是冲击波造成的),但我的文章正是想要说明这种风险的可能性。
对于这次陨石雨和2012DA14的关系,据新闻报导,已有国外科学家说没有关系,只是一次巧合,因为二者的来临方向并不一致。我平常并不研究小行星,对这次陨石雨的具体情况更是一无所知,这也可能纯属巧合。不过,我觉得二者也有可能存在一定的关系,比如是不是过去曾经存在一个小行星,由于某种原因裂成两个或多个,运行在稍有不同的轨道上,我们发现了其中的2012DA14,但没有发现造成俄罗斯陨石雨的那个小行星。俄罗斯国防部门应该有陨石方向的数据,等以后仔细分析后可以判断是哪种情况,现在最好还是不要贸然做出判断。
其实,对于2012DA14,尽管预测其轨道不会击中地球,我个人觉得也不是绝对没有风险。2012DA14 在距离地球最近处会受到地球潮汐力影响(接近洛希半径),有分裂的可能性。在发生分裂时,其轨道有可能发生变化。尽管击中地球的可能性不大,但也值得警惕。
这次发生陨石雨的车里雅宾斯克是俄罗斯的核武器研发基地,在这样敏感的地方发生陨石雨,有被误认为是导弹袭击的可能(据说有些俄罗斯人已认为这次陨石雨是美国人搞的鬼),如果是在冷战时期,没准会引发核战也未可知。幸亏现在俄罗斯和美国关系不太紧张。
顺便说说,我国历史上,也有陨石伤人的记录。在明朝,有记载陕西庆阳曾发生陨石雨,一说死伤数以万计。不过,不同的记载有一些相互矛盾之处,那篇说死伤数万的记载被认为是不太可信的(因为此事在明史中未被提到,而且从不同文献分析看,该记载可能搞错了事件发生的年份)。尽管如此,在庆阳应该确实发生过陨石伤人事件,只是具体死伤人数有争议。
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GMT+8, 2024-10-15 07:57
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