春秋时，鲁国正卿季文子“家无衣帛之妾，厩无食粟之马，府无金玉。”有人认为他这样节俭会伤害国家的面子，他回答：“吾观国人其父兄之食粗而衣恶者犹多矣，吾是以不敢……且吾闻以德荣为国华，不闻以妾与马。”

汉代文景二帝堪称节俭的典范。汉文帝在位二十三年“宫室苑囿狗马服御无所增益，有不便，辄驰以利民。常欲作露台，召匠计之，直百金。上曰：‘百金中民十家之产，吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为！’”

北宋名相王安石说过：“君子制俗以俭，其弊为奢。奢而不制，弊将若之何？夫如是，则有殚极财力僭渎拟伦以追时好者矣。”

《东轩笔录》，宋仁宗一日晨兴，语近臣曰：“昨夕因不寐而甚饥，思食烧羊。”这个赵祯半夜想吃烤羊肉，想了想后果，没敢告诉御厨。仁宗担心，自己吃这一次，就会在宫中成为定制，御厨会天天杀羊预备，那就会损害很多羊的生命。《宋会要辑稿》记载，宋神宗时，皇宫里差不多每天吃十多只羊，宋真宗时，每天宰杀羊350只。

梁武帝是西汉相国萧何的廿五世孙，南北朝时梁朝的建立者，在位48年，丹阳访仙镇人。梁武帝每日一顿饭，不沾酒肉，住小殿暗室，一顶帽子戴三年，一床被子盖两年。真够节俭。

辽圣宗时，宰相张俭的一件破袍穿了30年。辽圣宗深为感动，号召众臣向张俭学习。从谭其骧主编的《简明中国历史地图集》，辽所在的地域最南边在今天山西大同，北京，天津等地，在北纬40度的大同，夏天穿袍子是把棉花胎掏了，天冷了再续进去（我们小时候也这样穿棉袄），可见张俭30年穿一件袍子有可信的成分。从竺可桢先生的研究看宋辽时期属于气温较低的时期，连石雕像都比唐代穿得多。

唐代诗人白居易：“天育物有时，地生财有限，而人之欲无极。以有时有限奉无极之欲，而法制不生其间，则必物暴殄而财乏用矣”。指出了节约的要义所在。

清代教育家朱伯庐《家教格言》：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”早已写在很多学校食堂的墙上。

老舍给女儿的一副对联：“劳逸妥安排健康多福，油盐休浪费勤俭持家。”

平民俭朴之德，《朱子家训》《小窗幽记》《菜根谭》《增广贤文》《围炉夜话》诸多文献皆有记载。

节俭的反面，今日出现了诸如，人体“俭约基因”无法应对高脂高热食物就有了糖尿病。