刚看到这个科学是保守的说法,这个观点看起来有点奇怪。保守是一种人的心理与态度。 科学作为知识体系,它不是人,不存在保守与否。人可能保守,科学家是人,因此科学家(或者科学界)可能保守。但从历史看,科学界以及人类社会对于科学创新也很难说有保守思维。
先看一个最有名的例子:哥白尼的日心说。传说是教廷反对日心说,认为触犯了圣经的教导。实际并非如此,圣经里并没有地心说。哥白尼本人就是一位教士,他提出日心说后,教廷还请他去讲学。哥白尼的理论之所以没有被接受,是因为他的理论不能与观测数据对应。哥白尼认为行星轨道是圆形,而实际轨道是椭圆,他理论跟当时的观测数据对不上。后来,另一名教士开普勒根据精确数据,得出行星绕太阳运动的轨道是椭圆,还总结出相关规律,写成大部头专著发表(1609年)。开普勒不仅没有因此遭到迫害,还得到重用。
牛顿出生于1642年(伽利略去世那年),他在30多岁写的著作建立了牛顿力学。在开普勒定律基础上,牛顿发现了万有引力。相关的学说很快就被普遍接受。道理很简单,牛顿的学说能够为相关物理现象提供数学化的精确解释或预测,从抛物运动、到潮汐、到行星轨道,人家实打实地能给出准确的说法,除非是缺乏基本理解力的,又怎么去反对?所以,牛顿在其有生之年就引起了一场科学乃至文明的革命,他个人也得到相应的荣誉与地位。
快进到爱因斯坦。他在1905年提出狭义相对论。此时他不过是专利局的一个职员,不在研究机构。狭义相对论很快得到了物理学界的认可。普朗克是第一批公开支持爱因斯坦的,一大批实验与理论物理学家以及数学家也跟进,进行继续发展。10年后,1915年,爱因斯坦又发表了广义相对论,把牛顿引力理论完全改观。这个理论也几乎是第二天就被接受,物理学界热情万丈的进行了实验观测。当时正在进行一战,战壕里一名物理学家 Karl Schwarzschild 很快就用爱因斯坦方程算出了一个精确解(1915)。很快,英国的艾丁顿勋爵进行了日食观测,证实了广义相对论的计算结果。爱因斯坦一夜之间,成了顶级科学高人。他的学说也很快得到社会的普遍承认,成了科学明星。
再看量子力学。从它的雏形(1923德布罗意物质波)到相当完备的发展(1928狄拉克方程)也就是短短数年的时间。量子理论很快就席卷了整个物理学界与化学界。物理不必赘述,1927 年基于量子力学的化学键理论就出炉了,使化学进入量子时代。量子力学被迅速接受的道理也很简单:以前无法解释的物理、化学现象现在都可以算出精确的结果。量子力学能得出被验证的结果就是硬道理。 当然,总有些老顽固不愿意接受新学说,但这些人往往是学不懂,而且不愿意承认自己学不懂。
再看量子场论。这段历史更为有趣。量子场论是狄拉克等人提出,但是这些“老一辈”量子物理学家认为是应该抛弃,寻找新的理论的 --- 因为解决不了计算中无穷发散的困难。反倒是新生派的物理学家,如费曼、斯温格等人“保守”,认为量子场论可行。最后也是这些年轻的“ 保守派 ”取得了成功 --- 发明了重整化等方法,看起来很牵强,但是能算出被实验精确验证的结果,很快也就成了主流。
从物理学的发展看,不存在显著的科学界保守的现象。新的科学观点能否被接受取决于它的实际有效度 --- 能否真正解释、解决客观的问题。那些不被接受的理论,往往是经不起推敲的 -- 既不能解释已知现象,也不能预测未知现象,甚至不能自圆其说。
最近韩春雨的研究结果在生物界算是重大发现了,大家也都热情洋溢地去用。只是有人把事情看得太简单 -- 以为用韩氏法给老鼠受精卵打一针就能转基因。另外有人是眼巴巴希望韩失败 -- 这些其实也起不了作用。NgAgo 的成熟技术如果真的好用,CRISPR解决不了的,NgAgo 能行,不用不是保守,而是落伍。
转载本文请联系原作者获取授权,同时请注明本文来自岳东晓科学网博客。 链接地址: https://blog.sciencenet.cn/blog-684007-997614.html
上一篇:
《自然》论文可重复性调查案例 下一篇:
不必纠缠的量子通讯